Скала Жнеца

Тяжелые шаги затихают вдалеке.

Элин снова ложится, закрывает глаза и открывает, пока не проясняется зрение и все не перестает кружиться перед глазами.

Из груди вырывается рыдание.

Трудно поверить, что она спаслась, все вокруг буквально излучает угрозу. Калеб чуть ее не убил, отчаянно хотел убить, Элин чувствовала ярость в каждом его мускуле, в каждой клетке тела.

Она приподнимается и садится, в голове роятся вопросы: почему он ее бросил? Он напал с таким остервенением… Как будто не мог оставить это дело незавершенным. Неужели она ранила его сильнее, чем подумала? Он испугался, что не сможет ее убить?

Но эти мысли тотчас же сменяются пониманием: если Калеб ее бросил, возможно, он займется кем-то другим. Фаррой, если еще ее не добил, Ронаном Дилейни, Стидом – кто там еще наступает ему на пятки.

Приложив все силы, Элин встает, но едва держится на ногах – после его ударов кружится голова. Слегка покачиваясь как пьяная, она собирается с духом и думает о том, что ей предстоит.

Элин стоит на перепутье – либо она сдастся, либо начнет преследование.

Она принимает решение за один миг – страх отступает, сменяясь чем-то другим. Яростью.

Которая захлестывает ее. Калеб заставил ее почувствовать себя слабой. Трусихой.

Элин больше не хочет чувствовать себя такой, никогда.

Возвращаясь к вилле, она всматривается сквозь стекло и с облегчением видит Фарру. Она лежит с закрытыми глазами на кровати. Калеб не пришел за ней.

Элин легонько стучит по стеклу. Фарра открывает глаза и в ужасе таращится на дверь, пока не понимает, что там Элин.

Встав с кровати, она идет к двери.

– Что случилось? – бормочет она, открывая. – Твое лицо…

Элин поднимает руку и касается щеки. И тут же вздрагивает.

Фарра в панике смотрит на дверь, но снаружи лишь бушует ураган – вода хлещет по стеклу, а на дорожке собираются грязные лужи.

– Его здесь нет, – говорит Элин, замечая ее взгляд. – Думаю, он вернулся на большой остров. Ты его не видела?

– Нет, но я дремала.

Элин кивает, понимая – Калеб не вернулся за Фаррой, потому что ему все равно, жива она или мертва. Он пришел на островок с одной целью – отвлечь Элин, единственное препятствие на его пути, выманить ее с большого острова. Выиграть время, чтобы добраться до истинной цели.

Фарра снова ложится и откидывается на подушку:

– Понимаю. Давай я еще раз быстро тебя осмотрю и пойду за помощью. Постарайся расслабиться.

Фарра открывает рот, как будто хочет что-то сказать, но ее глаза опять закрываются.

Снова покинув виллу, через несколько минут Элин начинает пробираться между деревьями к мосту. На этот раз медленнее: после ударов Калеба каждый шаг причиняет боль, руки и ноги ноют.