Скала Жнеца

Элин медленно идет по пляжу к лестнице в главное здание. На полпути останавливается, переводя дыхание – из-за боли в ребрах ей трудно глубоко дышать.

Адреналиновая волна отхлынула, и теперь Элин чувствует, как болят ссадины по всему телу.

Перед глазами все расплывается, особенно перед левым. Она может лишь надеяться, что это из-за отека после удара, а сам глаз не поврежден.

Она достает из кармана телефон. Мокрый экран запотел от капель, но работает. Вытерев экран, она смотрит на значок сигнала.

Связи по-прежнему нет.

Она пропала не только на островке. Шторм разрушил все.

На мгновение ветер стихает, позволяя Элин отдышаться и привести в порядок мысли, но затишье длится недолго.

Тишину разрывает выстрел.

Сердце Элин бешено стучит. Калеб вооружен… Это все меняет.

Еще нетвердо стоя на ногах, она взбирается по тропе к главному зданию. Скользкий гравий собирается в неровные кучки. Каждый шаг, каждое движение отдаются болью.

Брезентовый навес над баром слева от дорожки наполовину оторвался и хлопает на ветру. Бутылки стучат друг о друга, некоторые раскачиваются на стойке взад-вперед как пьяные.

Когда Элин подходит к автоматическим дверям, одна бутылка с грохотом разбивается об пол. Элин ныряет внутрь.

Там она замедляет бег и с опаской озирается, не зная, на что может наткнуться. Зал пуст и выглядит жутковато – только безлюдные диваны и барная стойка. Здесь витает странный дух одиночества. Полного запустения. Такой резкий контраст с тем, что было прежде.

По пути дальше она замечает влажные следы, ведущие к дальнему коридору. Вокруг отпечатков ног – неряшливые брызги и песок.

Значит, кто-то прибежал сюда снаружи. И он не остановится на пути к цели.

Найти Ронана Дилейни.

Элин прибавляет хода и мчится в актовый зал. На полпути пытается отдышаться, но грудь ноет, боль растекается по ребрам. Добежав до двери, она тяжело дышит.

Но времени приходить в себя уже нет. Вытащив из кармана ключ, она прикладывает его к замку и налегает на дверь.

Однако та не поддается.

Элин упирается в дверь плечом и нажимает сильнее, но дверь лишь слегка приоткрывается. По груди растекается боль, но Элин не сдается. Шаг назад, потом снова вперед, она со всей силы врезается в дверь.

От удара Элин вскрикивает, боль в ребрах становится невыносимой, но дверь открывается чуть шире. Теперь Элин видит, что ей мешало.

Ножки столов и стульев.

Люди забаррикадировались изнутри.

Схватившись за кромку двери, Элин удерживает ее приоткрытой и заглядывает внутрь. В тусклом освещении ничего не разглядеть. Она выуживает фонарик и направляет луч внутрь.

– Это сержант Элин Уорнер, – выкрикивает она.

Луч фонаря отражается от металлических ножек стульев, и трудно разглядеть что-либо за нагромождением мебели. Лишь размытые лица в тусклом свете.