Скала Жнеца

Если у него изначально был план убивать эту компанию, это что-то очень личное. Но убийства подростков, да и Джо на пляже, намекают на бредовое состояние, действия под влиянием порыва.

Она и сама пытается все это осмыслить.

Стид проводит рукой по лбу:

– Разница в поведении может быть результатом нерегулярного приема лекарств. В какие-то моменты он мыслит более ясно.

– Или это два человека, которые действуют сообща. – Элин кусает губу. – Я просто никак не могу отделаться от мысли, что найденное в пещере и проблемы с обвинением Кричера намекают на одного и того же убийцу, но меня беспокоят несходства. Разный уровень планирования, и почему рядом с телами подростков были камни, а сейчас их нет…

Стид пожимает плечами:

– Быть может, выбор подростков тоже не был случайным.

– Это верно, но какая связь между ними и Леджерами?

– И все-таки то, что все они из одной компании, может быть совпадением. На острове осталось не так много людей. Возможно, убийца действует спонтанно.

– Возможно. Но мне постоянно кажется, что мы что-то упускаем, в особенности относительно школы.

– И как она связана с Леджерами? – хмурится Стид. – В те времена, когда здесь стояла школа, они даже не родились.

– Я знаю. Но думаю, стоит дважды проверить, не имеет ли кто-либо из них отношение к школе.

– Что ж, можем спросить у них. – Стид показывает на дверь. – Они только что пришли.

– Я с ними поговорю, – говорит Элин, но ее голос срывается.

Уж слишком велико бремя новости, которую она должна им сообщить. Появление Ханы, Калеба и Майи как будто прорвало плотину, которую она построила после возвращения с пляжа.

В памяти всплывает сцена с окровавленным телом Джо Леджер на песке.

– Не торопись, – говорит Стид, глядя на нее.

– Просто… только все улеглось. Двойное потрясение – я думала, что это Фарра, и вдруг нашла кого-то другого…

Она зажмуривается, вспоминая это мгновение.

– Понимаю. Может, я этим займусь?

Элин благодарно улыбается:

Хана останавливается в нескольких метрах от них. Элин и Стид подходят к ней. Волосы у Ханы мокрые, ноги забрызганы грязью. Растрепанные Калеб и Майя неловко топчутся позади. Темные кудри Майи, вопреки обыкновению не подвязанные шарфом, прилипли влажными клочьями к плечам. В ответ на приветствия Калеб вытаскивает наушники, но теребит подол синей футболки и выглядит оглушенным. Онемевшим.

– Простите, что сразу на вас набрасываюсь, но мы должны поговорить наедине. – Стид отводит их в угол и понижает голос. – То, что я сейчас скажу, будет для вас потрясением, но постарайтесь не реагировать слишком бурно. Хорошо?

Только Хана, похоже, уловила что-то в его лице или тоне.

– Что-то случилось, да? – быстро спрашивает она.

Стид переходит сразу к делу:

– Боюсь, должен сообщить, что Джо погибла.