Скала Жнеца

– А почему она обратилась к вам?

– Фарра услышала, как я разговаривал с тем художником, о котором упоминал, – тем, кто учился в школе. Она решила, что я могу что-то знать.

Ее вопрос прерывается пронзительным криком чайки, проносящейся над головой.

Поначалу он молчит, но потом кивает:

– Когда мы с вами разговаривали, я не рассказал всего. Тот художник очень разволновался, увидев здесь свой гобелен. – Слегка поморщившись, Майкл теребит свою бейсболку. – Мы разговорились, и он немного просветил меня насчет того, что творилось в школе. Насколько я понял, весьма странные наказания.

– Он сказал, там была тайная комната, куда отводили детей. Я не стал напирать, но он говорил как завороженный, понимаете? – Майкл качает головой. – Видимо, там было что-то жуткое, раз это мучит его даже столько лет спустя.

Элин обдумывает его слова, и в ее груди начинает гулко стучать сердце. Комната. Как и говорил Уилл. Может быть, туда и отвели Фарру?

– Он рассказал что-то еще?

– Не прямо. Помните, я рассказывал вам про человека, бродившего ночью у скалы? Это был тот художник. Когда я понял, что это он, то забеспокоился, все ли с ним в порядке, после его-то рассказов. И поэтому пошел за ним. Я уже почти его нагнал, как вдруг он прошел мимо скалы.

– Прошел мимо? – Ее сердцебиение учащается. – Но там же только лес.

– Вот именно, я тоже удивился. И пошел за ним. – Майкл ненадолго умолкает. – Он углубился в лес, и там находилось нечто похожее на старый бункер. Я задумался, не та ли это комната, о которой он говорил. Может, он решил разобраться в чем-то.

– И вы рассказали все это Фарре?

– Да, но когда показал ей, она обнаружила, что там ничего нет. Обычный бункер, насколько я могу судить. Когда построили курорт, строители его замуровали. Вывалили на ведущие вниз ступени полтонны цемента.

У Элин замирает сердце.

– И теперь туда никак нельзя проникнуть? Нет другого входа?

– Только если его вырыть. Вход полностью замурован. Могу показать, если хотите.

Стоит проверить, хотя эта версия и выглядит тупиковой со всех точек зрения.

– Спасибо за откровенность.

Разочарованная, Элин снова поворачивается к сумке. Рассказ Майкла подтверждает их предположение, что Фарра занималась собственным расследованием, но это по-прежнему не объясняет, где она сейчас и как здесь очутилась ее сумка.

Наклонившись, она подбирает сумку.

– Нужно возвращаться. Собирается буря.

И, словно поймав ее на слове, порыв ветра швыряет в них колючий песок. Элин ежится:

На лицах Джареда и Майкла явно читается облегчение. Им совершенно не хочется здесь задерживаться.

На полпути через пляж налетает еще более жестокий порыв ветра. Элин с беспокойством отмечает, что его завывания стали громче. Раздается зловещий скрип.