Нежное создание 2 (СИ)

Постоял у стойки, понаблюдал за работой Бена, выпил кружку пива, похвалил Хенни за вкусную пиццу, попросил одну с собой для госпожи Бригитты и шепнул Нике, чтобы она приготовила всю имевшуюся выручку.

К приходу Алана он отнёсся спокойно.

Капитан ночного дозора не забыл об обещании заглянуть в кофейню перед закрытием. Не обращая внимания на старшего по званию, усевшегося на барном стуле у стойки, напомнил Нике, чтобы она перед сном в обязательном порядке повторно проверила, все ли окна и двери закрыты на запоры, все ли погашены свечи.

Несмотря на протест мужчины, девушка всучила ему пакет с бутербродами и печеньем, а также дала большую морковь для Люцифера. Улыбаясь, шутливо сказала:

— Не перепутай, это тебе, — потрясла пакетом, — а это коню, — указала на овощ.

Алан шутку оценил, рассмеялся, невзначай коснулся плеча девушки, погладил:

Как и обещал, Матфейсен дождался, пока Ника не закрыла входную дверь на запор. Стоя у окна, скормил Люциферу морковь. Выждал, пока девушка не ушла с компаньоном в кухню, а в зале не появилась София с ведром и половой щёткой. И только тогда ушёл.

— Подожди меня в кухне, — попросила девушка Кэптена.

Приглашать его в свой покой остереглась. Тётушка Филиппина пребывала не в духе. Собирала дорожные сундуки, покрикивала на Лину, отправляла её в кухню то за водой, то за шнурком, то за чем-нибудь ещё. Постоянно выходила на лестницу, подолгу там стояла, будто кого-то ждала.

Ника второй раз пересчитывала выручку, накопившуюся за несколько дней. Счёт не шёл. Она не могла сосредоточиться, путалась и сбивалась, отвлекалась на невесёлые мысли, чувствовала себя скверно.

В накрытой плотной тканью клетке притих Жакуй, и девушка ему позавидовала — ни забот у птицы, ни хлопот. Живи и радуйся каждому новому дню.

Когда Ника спустилась в кухню, Ван дер Меер собирался послать за ней Хенни, сносившую на ледник остатки мясных продуктов. Тёкла, София и Гуго уже ушли.

— Ты долго, — Кэптен отставил пустую пивную кружку.

Ника не ответила. Взяв небольшую корзину, уложила в неё мешочки с выручкой.

— Тётушка Филиппина поутру уезжает? — Адриан не спускал напряжённого взора с компаньонки. — Как скоро она вернётся?

— Сказала, что уезжает навсегда, — девушка искала бумажный пакет. — Надо что-то придумать для упаковки печенья и таких вот продуктов, — указала на пиццу. — Самой что ли изготовить коробки из плотной бумаги и пакеты заодно? Ленту узкую простенькую купить. Как думаешь?

Бумажные пакеты из рыхлой серой бумаги в коричневую крапинку были неудобного размера и сомнительного качества. К тому же стоили недёшево. Да и склеены были непонятно каким клеем. Не экологичным клейстером* точно.

Ван дер Меер неопределённо качнул головой:

— Изготовь. Ты повздорила с тётей?

Ника ответила вздохом.