Амулет сибирского шамана

Та на первый взгляд бежала неторопливо, неспешно, но расстояние между ней и Алевтиной быстро и неотвратимо сокращалось. А вскоре на пустыре появилась вторая собака, а потом третья, четвертая, пятая…

Алевтина и глазом не успела моргнуть, как увидела, что к ней приближается целая стая бездомных собак.

Среди них попадались одичавшие овчарки и лабрадоры, но большую часть стаи составляли беспородные дворняги самой разной внешности и характера.

Крупные собаки держались с врожденным достоинством, приближались к Алевтине неторопливо, не издавая никаких звуков. Мелкие псы суетились, спешили, нервничали, то и дело взлаивали и рычали, огрызались друг на друга и оглядывались на своих крупных товарищей, чтобы убедиться, что те не отстают.

И тут Алевтина заметила, что в задних рядах стаи бежит знакомая ей собака – крупная, кудлатая, со свалявшейся рыже-серой шерстью, с маленькими злобными глазками и запекшейся раной, пылающей посреди лба, похожей на третий глаз…

Эта собака явно не спешила, держалась позади остальных животных, но почему-то Алевтине показалось, что именно она – настоящий вожак этой стаи. Алевтина вспомнила, что уже видела эту собаку – на подземной стоянке в больнице. Точно такая же свалявшаяся шерсть, а главное – рана на лбу, напоминающая третий, кровавый, глаз…

И от этого ей стало особенно страшно.

Алевтина пошла еще быстрее, стараясь все же не терять самообладание и не переходить на бег, потому что понимала – как только она побежит, как только покажет свой страх, вся эта собачья толпа набросится на нее…

До одноэтажного кирпичного здания, к которому она шла, оставалось всего метров сто, но часть собачьей стаи уже забежала вперед, отсекая Алевтину от единственного убежища.

Да и не факт, что в это убежище ей удастся войти – может быть, там никого нет. И даже если там кто-то есть – ее могут туда просто не пустить. Вряд ли человек, который живет на этом пустыре, страдает излишним гостеприимством.

Собаки медленно, но неотвратимо стягивали вокруг Алевтины живое кольцо.

Губы ее пересохли от страха, сердце билось часто и неровно. Она замедлила шаги и растерянно оглядывалась по сторонам, ища хоть что-то, чем можно отпугнуть собак, – палку или камень…

Хотя в глубине души понимала, что это только еще больше их разозлит.

Собаки приближались.

Когда между ними и Алевтиной осталось не больше десяти метров, они остановились, словно ожидая какой-то команды.

Одна мелкая шавка, отдаленно похожая на фокстерьера, заливаясь истеричным лаем, вырвалась вперед из собачьих рядов, подбежала к Алевтине почти вплотную и завертелась на месте, попеременно лая, рыча и скаля мелкие острые зубы.