Амулет сибирского шамана

– Кофе закажи покрепче! – Журавлев скользнул взглядом по пустому стулу Алевтины, в глазах его ничего не отразилось.

Айланы за столом уже не было, Прохор встретил ее у стойки. Он нарочно пошел заказывать кофе сам, ему хотелось переговорить с женой один на один.

– Что это было? – спросил он тихонько. – Ты что, и правда показала ему бабушкин ритуал?

– Да о чем ты говоришь? – отмахнулась она. – Обычный гипноз. Забыл, где я училась?

– В университете, на психологическом факультете.

– Ну да, был у нас там один преподаватель… научил самым простым методам… Я внушила Игорю, что он пришел к нам один, не было никакой Алевтины.

– И что, он теперь вообще про нее забудет? – нахмурился Прохор. – Навсегда?

– Да что ты! – Айлана усмехнулась. – Ненадолго хватит моего внушения. Вот если бы вода была не из бутылки, а из источника, откуда бабушка брала, тогда, конечно, на более долгий срок подействовало бы, может быть, навсегда… А так…

И, пока Прохор изумленно поднимал брови, Айлана ушла. Глядя ей вслед, он подумал, что никогда не поймет эту женщину.

Алевтина свернула в проезд между домами.

Навигатор показывал, что нужный ей дом находится впереди, совсем близко – но перед ней была глубокая яма с водой на дне, через которую были переброшены мостки. Видимо, здесь меняли трубы.

Машину пришлось оставить возле ямы.

Алевтина перешла яму по мосткам, думая, как это препятствие преодолевают пожилые люди… Ясно, что в этом районе увеличится травматизм, и в больницы польется поток больных с переломанными конечностями.

По другую сторону ямы начиналась тропинка, ведущая к пустырю, на котором стояло несколько ржавых гаражей.

Перед одним из этих гаражей трое мужиков пили пиво и грелись на блеклом солнышке.

Увидев Алевтину, они оживились.

– Девушка, – окликнул ее один из них, – вы не нас ищете? А то у нас пиво есть, и закусить чем найдется…

– Не вас, – отозвалась Алевтина, – я ищу дом номер 17Б.

– Ах, 17Б! – мужики переглянулись и заметно поскучнели. – Это вам нужно дальше по тропинке, вокруг гаражей и направо. Там уже близко будет.

Навигатор показывал примерно такое же направление.

Алевтина обошла гаражи по тропинке.

За ними раскинулся огромный пустырь, в дальнем конце которого виднелось одноэтажное кирпичное здание.

Алевтина зашагала вперед.

И тут с другого конца пустыря к ней потрусила собака.

Очень большая косматая собака. Возможно, кавказская овчарка, по крайней мере эта кровь в ней присутствовала и проявлялась в мощном телосложении и характерной форме тяжелой головы.

Однако трудная жизнь бездомного создания наложила на нее свой неизгладимый отпечаток. Алевтина покосилась на собаку и прибавила шагу, чтобы избежать встречи с ней.