Сердце химеры

Арен, всегда выглядевший безупречно, Арен, который всегда казался безразличным и холодным, сейчас растерял всю свою сдержанность. Нари отметила его сбившуюся одежду, растрепавшуюся прическу и… ошейник! Значит, прежде чем он вырвался, унося Дари, его успели обезвредить.

Но сейчас, загнанный в угол, он еще опаснее и не остановится ни перед чем! Единственная защита, которая теперь осталась у Арена, – крошечный младенец, которого он прижимал к груди, выставив перед собой, словно щит.

Сердце у Нари заколотилось как бешеное, когда она увидела своего маленького сына. Дари был в одной тоненькой кофточке, что задралась сейчас под твердой рукой Арена, жесткие пальцы сжимали толстенький животик. Дари еще не плакал, перебирая ножками, но по растерянному личику сына Нари догадалась, что тот вот-вот разразится слезами.

Она глубоко вздохнула, чтобы не закричать. Керин понял состояние жены, нашел ее ладонь и пожал: «Держись, родная!»

Нари и сама понимала, что жизнь Дари висит на волоске. «Что же делать? Что же делать?» – судорожно думала она.

– Зачем тебе убивать ребенка, Арен? Ведь это ничего не изменит: ты в ловушке, – Керин говорил убедительно и спокойно, но Нари чувствовала, как дрожат его пальцы.

Он изо всех сил старался не выдать, что Дари – его сын и он с ума сходит от тревоги за ребенка.

– Зато его избавлю от необходимости видеть ваши рожи! – нервно усмехнулся Арен. – С женой дело не довел до конца, как теперь вижу, но тут справлюсь!

Принц положил свободную руку на маленькую голову, сдавил – еще не сильно, но Нари знала, что времени совсем не осталось.

– Он не твой сын! – крикнула она. – Понятно? Ты никогда не был мне мужем! Я не твоя! Ребенок не твой! Даже моя жизнь не в твоей власти! Ты просто пшик, Арен! Пустое место!

– Что? – Лицо Арена исказилось.

Сразу несколько эмоций отразились на нем. Неверие. Обида, точно он был маленьким мальчиком, у которого отняли любимые игрушки. Растерянность – как с ним, наследником трона, вообще может происходить подобное!

В запасе было всего несколько секунд, чтобы принять решение.

– Ты врешь! – крикнул Арен. – Это мой ребенок! У него ипостась дракона!

Нари обернулась к Керину.

– Позови его, – горячо прошептала Нари. – Позови сына!

План, который она придумала, был ненадежный и опасный. Если ошиблась – Дари умрет!

В глазах Керина только на мгновение мелькнуло непонимание, а после он догадался.

Огромный серый лев едва уместился в узком проходе между каменными стенами. А потом Керин издал тот самый рык – зов, на который должны откликаться все химеры.

Все. Даже если им нет и месяца от роду.

Ида говорила, что младенцы могут сменить ипостась не раньше чем в три месяца, но если химера сильный, то…

«Ты сильный, мой мальчик! Ты самый сильный у меня!» – мысленно молилась она.