Сердце химеры

Керин сознался, что испытал твой страх, отвращение, отчаяние… Сказал, что должен был предвидеть и никогда себе не простит, что допустил…

Нари не ответила, пытаясь осознать невероятную новость. Он все чувствовал. Но почему?

– Почему, Ида? – спросила она вслух.

– Я не знаю, – Ида пожала плечами. – Потому, что любит? Потому, что не так уж часто химеры целуют драконов? Может быть тысяча причин…

– А сейчас… Он пожаловался тебе?

– Керин? Пожаловался? – Ида фыркнула, казалось, она оскорблена такими предположениями насчет брата. – Этот помирать будет – не пожалуется. Но я его хорошо знаю. Я ведь вижу, что происходит! На нем лица нет.

Нари попыталась что-то сказать в свое оправдание, но была остановлена жестом.

– Дай договорить! Я больше ничего не скажу о том, что он через пекло прошел ради тебя. В конце концов, он мужчина и сам принял это решение. И промолчу о том, что ты вот-вот разрушишь свою жизнь. Ты тоже девочка взрослая и имеешь право. Но я не могу мириться с тем, что ты прикрываешься заботой о моем брате. Лучше уж честно скажи, мол, я намерена холить и лелеять свою боль еще долгие годы, ненавидеть всех и вся, но мне так лучше. Не надо думать, что так будет лучше ему!

– Но…

Ида замахала руками. Маленькая химера раскраснелась, пылая от праведного гнева, пряди выбились, падая на лицо.

– Я знаю своего брата! Если он говорит, что любит, что хочет быть рядом, что принимает твоего ребенка как своего, значит, так оно и есть! Поверь, было бы иначе – ты бы непременно узнала! Если тебе это не нужно – ладно, пусть, так бывает. Но только скажи честно! Не прикрывайся заботой о нем!

Нари проглотила комок в горле. Ей очень хотелось возразить. Ведь Ида не права! Ведь не права? Но слова Иды – иногда грубые, даже жестокие – словно сдвинули что-то в ее душе. Будто кусок брони, до этого крепко прикрывающий сердце, расшатался и повис на одном болте – вот-вот отвалится.

– А вот представь, – тихо сказала Ида, – представь, что он согласился. Представь: ты добилась своего, и он ушел. И ты никогда не почувствуешь тепла его рук, не увидишь любящего взгляда…

Нари вообразила и покрылась мурашками. И вдруг именно в этот миг ясно осознала простую вещь: только любовь Керина позволяет ей держаться на плаву. Она не сомневается, что Керин всегда будет рядом, что бы она ни сказала, как бы больно ни ударила. А именно это Нари и делала, зная, что он все вытерпит и будет возвращаться. Но что, если однажды он не вернется?

– Где он? – спросила Нари у Иды, вставая и ощутив вдруг такой страх, будто еще секунда – и станет поздно, и Керин исчезнет из ее жизни навсегда.

Ида качнула головой.

– Подожди, сейчас ведь необязательно…

Но договаривала она уже в удаляющуюся спину.

В доме всюду был погашен свет, лишь в гостиной тлел камин.