Сердце феникса

Это не поцелуй, а укус – быстрый и злой.

Асур хватает меня в охапку. Одна рука сдавливает мою талию, пальцы второй зарываются мне в волосы. И мое тело, неожиданно для меня самой, откликается на этот безумный порыв так, будто только и ждало этой возможности.

Кровь бешеным напором грохочет в висках. Комната перед глазами плывет. Я слышу собственный стон и понимаю, что теряю контроль.

Но губы Эрионара внезапно смягчаются, объятия становятся нежнее. Он осторожно укладывает меня на подушки, а сам нависает сверху."

"– Эль… – хриплые нотки пронзают меня и заставляют поджаться пальчики на ногах. – Прогони меня, пожалуйста. Сам я уйти не смогу… Уже не смогу…

Странно, но я не хочу его прогонять. Не сейчас.

Хватит бежать от себя самой. Хватит прятаться, как улитка. Эрионар никогда не был мне чужим. С первой встречи, первого взгляда, там, в Анторийском замке во время церемонии Обретения, я влюбилась в него. Как девчонка, без задних ног. Нырнула в свою первую влюбленность с головой, веря, что он мой единственный. И сейчас, после всего, что мы пережили, я хочу дать нам шанс. Пусть то первое чувство уже не вернуть, но мы ведь можем вместе взрастить другое. Более крепкое и более ценное. Новые неразрывные узы.

Брейн показал мне звериную страсть. Айренир провел по дороге от ненависти до любви. Но именно с Эрионаром связано мое будущее. Пора это признать.

– Не уходи, – прошу, глядя ему в глаза.

Я хочу, чтобы он остался. Хочу разделить с ним одну жизнь и одно дыхание на двоих.

Чего бы мне это ни стоило…

Глаза асура наполняются недоверием, на смену которому тут же приходит надежда.

– Эль…

Оплетаю его шею руками и притягиваю к себе. Как давно мне хотелось почувствовать тепло его тела…

– Будь со мной, – шепчу в его изумленно раскрытые губы. – Будь моим.

И отпускаю себя.

***

Несколько дней спустя портал переносит нас с Эрионаром в Зал Суда. Здесь все осталось по-прежнему, но я уже не та наивная девочка, которой была в прошлый раз.

Уже не кручу головой, рассматривая Зал, не выискиваю в толпе знакомых, хотя прекрасно осознаю, что в секторе для веров находятся Брейн и его парни. Я даже чувствую затылком их взгляды, пока иду за Эрионаром к нашей ложе.

Пурпурные накидки с капюшонами скрывают сидящих. Я не смотрю на них. Мой взгляд прикован к судейской трибуне.

Все повторяется так же, как в прошлый раз. Раздается знакомый удар гонга, заставляя всех замолчать, и в Зале появляется Владыка асуров в сопровождении трех жрецов. Они водружают на трибуну Судью – молочно-белый шар на подставке из черного мрамора.

По поверхности шара растекаются трещины. Он вспыхивает ослепительно-белым светом, и перед трибуной из пустоты возникают несколько магических клеток, внутри которых находятся преступники.

Наконец-то я могу их увидеть.