Сердце феникса

Эри тоже заглянул в него. И хотя мы с ним не говорили об этом, но неужели он увидел в нем то же, что и я?

«И… что же ты видел?» – осторожно интересуюсь.

«Ты хочешь убить их. Герцога Кариона, эльфов и орков, которые прячутся вместе с ним. Не делай этого, прошу. Сид не может запачкать себя убийством! Если ты это сделаешь, то изменишься навсегда…»

Убить Эриаса Кариона? Хм…

Да мне и в голову подобное не приходило! Я вообще-то собиралась использовать силу темного феникса, чтобы вернуть к жизни Айренира. Но теперь, когда Эрионар это озвучил, я четко осознаю: да, это именно то, что мне нужно. Убить того, с кого начался этот кошмар. Посмотреть в глаза тому, кто лишил меня счастья, и забрать его жизнь. А потом пройтись по всему Эретусу черной волной. Уничтожить каждого, кто посмеет встать у меня на пути."

"С легкой усмешкой смотрю, как от залитой кровью земли поднимаются испарения силы. Орки не видят их, асур тоже вряд ли. А вот я вижу. Я ощущаю их запах и вкус, как они медленно собираются вместе и ползут в мою сторону. И как впитываются в Бханагора и темный доспех Антхарейн.

Я же теперь богиня, которая живится кровью и смертью. А Эри просто наивный чудак, если до сих пор переживает о моей непорочности.

– Спасибо, Эрионар, – беззвучно шепчу, а потом, уже громче, добавляю, обращаясь к Будгару: – Верни пленникам их оружие и одежду. Пусть уходят. А мы с тобой отправимся в Первородный лес.

Вождь напрягается:

– Зачем?

– Ну, – на моих губах играет усмешка, – разве вождь вождей не мечтает попасть в Королевские холмы и присвоить себе их богатство? Вот, я дам тебе такой шанс. Проведу в Холмы и позволю вынести оттуда столько, сколько ты и твои люди сможете унести на себе.

– А взамен?

– Взамен ты станешь моим верным псом, Будгар. И убьешь любого, на кого я тебе укажу, даже если это твой сын или брат.

Вождь размышляет недолго. Похоже, жажда наживы в нем сильнее голоса разума, а может, он, как и Эрионар, уже догадался, какой силой я владею. В его положении стать моим союзником куда умнее, чем остаться врагом.

К тому же, насколько мне известно, вожди орков, как и шаманы, не имеют семьи. Семья ослабляет, а вождь племени должен быть сильным. Тем более вождь вождей.

«Эли…» – доносится шепот асура.

Я слегка нажимаю на меч.

– Согласен, – бросает Будгар. – Когда выдвигаемся?

– Сначала ты и твоя орда поклянетесь мне в верности.

– И ты поверишь орочьим клятвам? – он недоверчиво хмыкает.

Я опускаю оружие, соскальзываю с коня и не торопясь обхожу трон. Смотрю Будгару в лицо. Он с усмешкой встречает мой взгляд.

Все еще не принимает меня всерьез? Что ж, в этой игре можно ходить с козырей.

– Вы поклянетесь мне на крови, – мило улыбаюсь ему. – И если попробуете обмануть, то кровь вскипит в ваших жилах.