Сердце Белого леса

Под тёмными плащами у обоих были великолепные одежды из красной кожи, украшенные серебром и драгоценными камнями.

– Мир гильдиям, – произнёс мужчина. – Рад снова видеть тебя, тани.

– Благодарение духу огня! Как хорошо, что послали тебя, Элро, – выдохнула Аликс, и они с бородатым Элро сердечно обнялись, похлопывая друг друга по спине.

Рена с удивлением наблюдала за ними, пока не вспомнила, что Элро – старый друг и наставник Аликс, который посоветовал ей отказаться от работы агентом Совета Гильдии. Тот, с кем Аликс так ужасно напилась в последнюю ночь в Башне Высшего совета, когда путешествие Аликс закончилось и началось путешествие Рены.

«Вот ужас-то», – пронеслось в голове у Рены. Ей вдруг захотелось заползти в ближайший туннель в земле и скрыться в безопасной темноте. Элро видел её в Башне Совета с фальшивым амулетом Гильдии Огня и наверняка запомнил! Теперь ничто не помешает ему осудить их с Аликс за святотатство! К тому же в прошлый раз Аликс назвала её своей ученицей – разве он воспримет Рену всерьёз? Элро повернулся к Рене и посмотрел на неё долгим взглядом. «Сейчас всё откроется», – испугалась она. Однако представитель Гильдии Огня лишь вежливо ей поклонился – как равной. Рена удивлённо моргнула."

"– Я много слышал о вас за последние несколько месяцев, – с мимолётной улыбкой произнёс Элро, ни на мгновение не сводя глаз с её лица. – Вы замечательная девушка, Рена ке Алаак, и источник всё новых необычных идей.

«Он следил за нами», – решила Рена и вежливо улыбнулась в ответ, хотя внутри у неё всё похолодело. Конечно, Элро так выделил слово «источник» потому, что хотел намекнуть: ему многое известно. И наверняка не только ему. В Белом лесу не могли не знать, что к её дяде приходили солдаты и как Рена сбежала по подземным туннелям. Если правильно воспользоваться этой информацией, можно сорвать едва намечающиеся переговоры. Пока же Элро не собирался упрекать её во лжи при первой встрече – а это уже кое-что.

И тут Рена вспомнила, что забыла рассказать подруге об источнике. Аликс до сих пор не знала, что произошло тогда в Скальном замке! Когда Рена была у неё в услужении, никто не обязывал её рассказывать о своей жизни в мельчайших деталях, но теперь скрывать такое важное событие было опасно. Ну почему она не рассказала обо всём раньше?! Совсем недавно, на острове Памяти, как раз подвернулась благоприятная возможность!

Лоб у Рены покрылся мелкой испариной, и это не ускользнуло от Элро. Полуулыбка всё ещё блуждала на его лице, когда он отвернулся и вместе со спутницей поклонился Дагуа и Роуэну.

«Он мне не нравится», – подумала Рена, и её охватило предчувствие надвигающейся опасности.