Щит рода

"

"– И я тебя люблю, Игнат, – я обхватила мужчину за шею и чмокнула в щеку. – Идем уже, пока нас не хватились.

Суета в лагере набирала обороты. Пленники еще не осознали, что рабство закончилось. Они вздрагивали от каждого громкого окрика, опасались смотреть в глаза и отказывались принимать обновки, полагая, что за них придется расплачиваться. Впрочем, женщина из старших слишком уж быстро адаптировалась и принялась отнимать у других еду и одежду, которую выделили из багажа погибшей прислуги Зельманов. Нахалку живо приструнили, пригрозив оставить в лесу и выживать дальше самостоятельно. Но гораздо сильнее поразила Мусечка, которая на раз построила бабскую гвардию. Дамочка привыкла командовать слугами, а тут появился шанс вернуть хотя бы подобие прежнего комфортного путешествия, и она его не упустила. Прежде отправила женщин к ручью на помывку. Когда те, посвежевшие и обряженные в чистые вещи, вернулись, устроила форменный допрос. Судьбы у девчонок походили одна на другую. Ехали с семьей, попали к разбойникам, возвращаться некуда. А даже если и было, кому они теперь опозоренные нужны?

Для ухода за сыном баронесса выбрала молодую тихую девушку по имени Неждана и женщину постарше. Евдокия хоть и разменяла третий десяток, но сохранила былую красоту. Видно, потеря близких надломила в ней что-то, раз она с безразличием воспринимала перемены в собственной судьбе.

В процессе этого отбора я подметила, что для разговоров Мирьям подзывала пленниц поближе к карете, а перед тем, как огласить решение, заходила внутрь. Советовалась с сыном? Каюсь, снова использовала заклинание «Слух» и знаю, именно Алим настоял на кандидатурах Евдокии и Нежданы.  Они отвечали честно, не юлили и не подхалимничали ради выгоды или каких-то привилегий. Определить это помогла магия разума, толикой которой наделила меня госпожа Разумовская. А вот чем руководствовался младший Зельман? Надо бы присмотреться к его магии. Удалось это сделать лишь к вечеру, когда парня вынесли подышать свежим воздухом. Основное время Алим проводил в карете, предпочитая одиночество любому общению.

Я пару раз забрасывала днем подслушивающее заклинание, но ничего кроме шелеста страниц изнутри не доносилось. Не удивлюсь, если с собой бароны везли библиотеку, изучению которой молодой наследник посвящал свободное время. С другой стороны, чем еще заниматься человеку, лишенному подвижности и радостей жизни? Позже я спросила у Игната, единственного из нас побывавшего в карете, и он подтвердил, что видел стеллажи с книгами. Кроме этого помещение там поделено на две части. В одной – спальное место с поручнями и ремнями креплений, при помощи которых Алим перемещался.