Сады пяти стремлений

В настоящий момент неизвестные под охраной движутся в Стремление Уло, как я полагаю – на встречу с сенатором Мэя.

– То есть сюда, – уточнил Наамар, который, как и Радбуд, всё ещё пребывал во Дворце Пяти Стремлений.

– Совершенно верно.

– Интересно… – Наамар потёр пальцами левый висок. – Итак, давай проверим, правильно ли я понял. В Море непонятным образом оказываются три человека в странной одежде и просят доставить их к властям. Их доставляют, допрашивают, они что-то рассказывают, после чего с ними начинают обращаться как с высокими гостями и сейчас срочно везут в Сенат?

– Всё верно.

– Мне не хватает сведений для анализа, – признался Наамар. – Есть что-нибудь ещё, о чём ты не упомянул?

– Сейчас… – Тарлек раскрыл папку и перечитал полученное из Абергульфа донесение. – Один из наших агентов сумел разговорить серифа, который первым общался с неизвестными, и в разговоре было произнесено слово Герметикон.

– Герметикон?

– Как я мог это упустить! – Полковнику стало стыдно.

– Всё в порядке, Тарлек, ты обратил на донесение внимание, а значит, ничего не упустил. – Наамар поднялся на ноги, но тут же вернулся в кресло. Сжал подлокотники, отпустил их. Вновь поднялся и вновь сел, невидяще посмотрел на разбросанные по столу бумаги и распорядился: – Мне нужны все сведения об этих чужаках, Тарлек, всё, что можно разузнать, и плевать, сколько это будет стоить. И как можно быстрее!

– Вы думаете, нас нашли, синьор сенатор? – очень тихо спросил полковник.

– Да, Тарлек, я думаю, что к нам прилетели чужаки с другой планеты, – ответил Наамар. И угрюмо добавил: – Будь они прокляты.

* * *Астринг.

Самая загадочная часть межпланетного цеппеля. И самая большая тайна Герметикона. Основа Этой Эпохи – устройство, пришедшее на смену Вечным Дырам и позволяющее гигантским воздушным кораблям совершать прыжки через Пустоту, от планеты к планете. Устройство, которое вновь объединило человечество."

"Работа с астрингом требовала долгой подготовки и серьёзнейшего обучения, а ещё – особого склада характера и полнейшей до самоотречения увлечённости своим делом. Астрологи смотрели в Пустоту и сквозь Пустоту, погружались в неё, защищая себя лишь полем астринга да толстыми синими стёклами рабочих гоглов. Они шли по краю, иногда спрыгивая на ту сторону, и все Знаки, все тайны Пустоты пропитывали их насквозь, сжигая изнутри. Сжигали, давая взамен нечто такое, что заставляло астрологов снова и снова возвращаться в Пустоту. А после прыжков – отправляться в притоны или к ведьмам, чтобы привести в чувство маленький человеческий разум, на несколько минут прикоснувшийся к Бесконечности.