Сады пяти стремлений

 – Кроме того, обрати внимание на то, как всё получилось: я отдал тебе рыбу, ты заинтересовался столь щедрым человеком, решил проследить за мной и в результате – помог. Всё на свете имеет последствия.

– Я это запомню, – медленно ответил юноша. – Но ведь я мог и не помочь вам.

– Но ведь помог. – ИХ в упор посмотрел на юного собеседника. – Кроме того, ты уже понял, кто я, и мог бы заработать, сдав серифам.

– Потому что вы – чужак, один из тех троих, которых рыбаки нашли в море.

– Да, – не стал скрывать ИХ. – И я могу быть опасен.

– Вы – умный и ловкий, я думаю, вы – разведчик. Ваши друзья сдались, а вы сбежали, чтобы лучше узнать, что происходит на Траймонго. Вы очень хорошо прикидываетесь своим, но этого мало. Вас ищут. И чтобы не попасться, вам нужно хорошо знать реалии жизни в Садах. Вам нужен я, потому что без меня вас арестуют уже завтра.

«А он неплохо разобрался в ситуации…»

Бабарский был очень опытным разведчиком, поэтому сразу понял, в чём Занди прав: одно дело собирать информацию, маскируясь лишь настолько, чтобы не сильно отличаться от аборигенов, и совсем другое – будучи разыскиваемым местными стражами порядка. Во втором случае без помощи обойтись трудно. Или не обойтись вовсе.

– В чём твоя выгода? – поинтересовался ИХ.

И подумал, что будет сильно разочарован, если юноша попросит заплатить. К счастью, опасения не подтвердились.

– Я хочу увидеть другие миры, – твёрдо произнёс Занди.

– Почему ты решил, что я из другого мира?

– Если бы на Траймонго был ещё один обитаемый континент, его жители приплыли бы к нам намного раньше.

«Совсем не дурак…»

– Но зачем тебе другие миры?

– Мне интересно.

– Смышлён и любознателен… – протянул Бабарский, глядя на юношу совсем другими глазами. – Сколько тебе лет?

– Девятнадцать.

– Я не расслышал.

– Семнадцать.

«Ну что же, способности у него явно есть, так что при должном рвении он сможет нагнать сверстников и получить нормальное образование…»

А в том, что дер Даген Тур окажет поддержку его новому и такому нужному помощнику, ИХ не сомневался – Помпилио умел быть благодарным.

– Ладно. Считай, что мы заключили сделку.

– Договорились, – обрадованно воскликнул Занди, крепко пожимая протянутую руку. – Клянусь, я вас не подведу.

Учитывая, какую плату ему только что предложили, восклицание следовало признать искренним.

– Как мне вас называть?

– ИХ.

– Их?

– Не их, а ИХ. Постарайся не путать.

– Чтобы не путать, я должен понимать, что это означает.

– Иоахим Христофор.

– Тогда не перепутаю.

– Надеюсь.

Они помолчали, а затем Занди тихо сказал:

– Не думал, что договориться получится настолько легко.

– Ты объяснил, чем будешь полезен, назвал цену, и я счёл её приемлемой, – коротко усмехнулся Бабарский.