S-T-I-K-S. Шпилька

Но не помешало бы осмотреться, причём украдкой — вдруг её то ли спаситель, а то ли кто, совсем рядом.

Полежав ещё некоторое время, Шпилька попыталась приоткрыть глаза. Веки словно бы склеились между собой и потяжелели, так что это простое действие потребовало неимоверных усилий. Но стоило только преуспеть в этом деле, как лица коснулось нечто влажное и шершавое, словно собачий язык. Раз, другой, третий…

— Лайма, — едва слышно просипела Шпилька. — Да подожди ты.

Подняла руку, чтоб оттолкнуть собаку — движение получилось не то, чтобы лёгким, но вполне терпимым для её состояния. Разве что в локтевом сгибе неприятно кольнуло.

Шпилька скосила глаза, старательно сфокусировалась, пытаясь рассмотреть, что же там такое. И едва не вскочила от удивления.

Игла. Капельница, заботливо приклеенная пластырем к коже. По гибкой прозрачной трубке медленно скатываются капли мутной желтоватой жидкости.

Ну и дела! Кто же это тут такой заботливый?

Беглый осмотр окрестностей ничего не дал — рядом обнаружилась только Лайма, прекратившая облизывать лицо хозяйки и теперь просто лежащая рядом с ожидающим выражением на морде.

Поднатужившись, Шпилька сильнее согнула руку, дотянулась до овчарки и потрепала её по голове.

— Спасибо. Знаю, что ты помощь привела.

Немка смущённо фыркнула и спрятала морду между лап.

Шпилька со стоном перевернулась на бок, едва вновь не потеряв сознание от усилия. Отдышалась, села. Ощупала себя. Оба пулевых отверстия были тщательно очищены от кусочков ткани, попавших внутрь вместе с пулей, и закрыты чистыми марлевыми салфетками, посаженными на медицинский клей. Шпилька, кривясь и шипя, отодрала уголок той, что была на ноге, заглянула под него. Края раны уже сошлись и даже начали покрываться корочкой.

Прижав салфетку на место, Шпилька выдернула из вены иглу и обернулась, скользя взглядом по трубке. На стволе дерева позади неё была привязана перевёрнутая горлышком вниз пластиковая бутылка. Пустая, но потёки желтоватой жидкости и торчащий из горлышка противоположный конец трубки недвусмысленно намекали, что именно это, далёкое от стерильности приспособление и есть её капельница. Ниже бутылки, прибитый к стволу добротным охотничьим ножом вроде того, что был у Танка, висел исписанный корявым почерком клочок бумаги.

Поднатужившись, Шпилька перевернулась на живот, встала на четвереньки и подползла к стволу. Ухватилась за него, подтягивая себя вверх, дёрнула записку. Долго потом лежала, пережидая, пока небо и земля перестанут кружиться и расплываться перед глазами. Поднабравшись сил, впилась глазами в записку.

«Привет от Ады, сестрёнка. Тебе прострелили печень и бедро.