Обращаться с осторожностью

Если бы ты родилась без НО и попала в автомобильную аварию, из-за которой оказалась бы парализована, то я бы пошел в адвокатскую контору и заставил их просмотреть все дела о несчастных случаях, в которых участвовала машина той же марки и модели, чтобы выявить неисправность транспортного средства и причину столкновения: люди, из-за которых ты пострадала, понесли бы наказание. Разве иск о неправомерном рождении чем-то отличался?

Да, отличался. Даже когда я шептал эти слова перед зеркалом, пока брился, все внутри переворачивалось.

Зазвонил мобильник, напоминая, что я отошел от внедорожника на дольше, чем планировал.

— Пап, это я, — сказала Амелия. — Мама не приехала за мной.

Я посмотрел на часы:

— Уроки закончились два часа назад.

— Знаю. Дома ее нет, и она не отвечает на мобильник.

Через десять минут угрюмая Амелия села во внедорожник:

— Просто замечательно! Всегда мечтала поехать домой в полицейской машине! Представляешь, какие пойдут слухи?

— Тебе повезло, королева драмы. Весь город и так знает, что твой отец полицейский.

— Ты говорил с мамой?

Я пытался связаться с ней, но, как и сказала Амелия, она не отвечала ни по одному телефону. Причина стала предельно ясна, когда я подъехал к дому и увидел, как она осторожно поднимает тебя с заднего сиденья — теперь не только в «ортопедических штанах», но и с новой повязкой, которая удерживала твою руку.

Шарлотта повернулась на звук шин и вздрогнула:

— Амелия, боже мой, прости! Я совершенно забыла…

— Да, и что на этот раз? — проворчала Амелия и протопала в дом.

Я взял тебя из рук матери:

— Что случилось, Уиллс?

— Я сломала лопатку, — сказала ты. — А это сделать довольно сложно.

— Лопаточная кость, можешь поверить? — проговорила Шарлотта. — Трещина прямо по центру.

— Ты не отвечала на телефон.

— Ты могла бы позвонить из больницы.

Шарлотта подняла голову:

— Шон, не стоит злиться на меня. Я была чуточку занята!

— Думаешь, мне не следует знать, если у моей дочери травма?

— Не мог бы ты сбавить тон?

— Зачем? — возразил я. — Почему бы всем не послушать? Все равно все услышат, как только ты подашь…

— Я отказываюсь обсуждать это при Уиллоу…

— Что ж, тебе лучше поскорее разобраться с этим, милая, ведь она услышит каждое мерзкое слово.

Лицо Шарлотты покраснело; она забрала тебя у меня и понесла в дом. Уложила на диван, дала тебе пульт от телевизора, потом прошла на кухню, ожидая, что я последую за ней.

— Что с тобой, черт подери, такое?!

— Со мной? Именно из-за тебя Амелия прождала в школе два часа после уроков…

— Произошел несчастный случай…

— Перелом не был серьезным.

— Знаешь что, Шарлотта? Для меня он кажется чертовски серьезным.