Рыцарям вход запрещён (СИ)

Малыш же, продолжая заливаться слезами и соплями, пошёл куда-то вперёд, не разбирая дороги.

— Мама! Мама! Мама!

Его крики буквально разрывали мне сердце. Хотелось подойти, обнять и успокоить. Сказать, что всё уже позади, что сейчас я выведу его из леса и мы вместе найдём его маму. Только вот это всё было бессмысленно. Если всё, что Кэй рассказывала о демонах — правда, Бао уже давно умер. И вполне вероятно, что и матери его больше нет на этом свете."

"В какой-то момент малыш выбился из сил и плюхнулся на землю в тени раскидистого дерева. Темнота вокруг расступилась — начинало светать. А малыш, запрокинув голову, уставился на ветви над собой, на одной из которых — совсем низко, кажется, протяни руку, и можно сорвать, — висело совсем крохотное зелёное яблоко.

— Ябко! — ребёнок с надеждой уставился на фрукт и протянул к нему обе руки, даже попытался встать, но сил уже не хватило. Большие карие глаза вновь наполнились слезами. — Ябко! Ням!

Однако яблоко продолжило равнодушно висеть на ветке, безучастное к чужим мольбам.

А затем совсем рядом раздался протяжный волчий вой, хрустнули ломающиеся ветки, и на поляну, зловеще скаля зубастые пасти, вышло три матёрых серых волка.

Я закрыла глаза руками, не желая видеть, что произойдёт дальше. И тут же ощутила, как в плечо болезненно впились чьи-то пальцы. Я резко повернулась и… проснулась.

Я сидела на стуле, положив голову на сложенные на столе руки. А на коленях у меня, трогательно хмуря брови, тихо сопел Бао в привычном для меня «грибочном» облике.

— Это многое объясняет, — подала голос Кэй, тоже очнувшаяся ото сна и теперь с откровенной жалостью взиравшая на моего подопечного. — Он был совсем маленьким, когда умер, и единственными его желаниями было найти маму и поесть. Однако он не смог исполнить ни одно из них и его неупокоенный дух остался в лесу. Движимый голодом, он, скорее всего, начал поедать других духов, таких как танцующие огоньки, впитывая их силу. Он становился всё сильней и сильней, его разум развивался, но посмертные желания остались неизменными. А потом он встретил тебя, — Кэй подняла на меня внимательный взгляд. — Теперь ты — его мама. И он сделает всё, чтобы удержать тебя рядом.

Я неопределённо пожала плечами и погладила Бао по шляпке.

— Я и не собираюсь никуда уходить, — твёрдо заявила я после небольшой паузы. — Во всяком случае, его я точно не оставлю.

— И тебя не беспокоит его истинная сущность? Тот волк, которого мы видели — это настоящий Бао. И он в любой момент может перестать быть невинным грибочком и стать тем, кем является на самом деле.

— Значит, у меня будет огромный дрессированный волк, — отрезала я непреклонно, аккуратно подхватила Бао на руки и встала. — Спасибо за урок зельеварения — было очень познавательно.