Рыцарям вход запрещён (СИ)

 — Просто чудо, а не волк!"

"Бао издал занимательный утробный звук, напоминающий ворчание, и сощурил глаза от удовольствия, а когда моя ладонь погладила его на носу, извернулся и лизнул пальцы, не то показывая, что ему всё нравится, не то выражая благодарность за ласку.

Неожиданно в дверь раздался вежливый стук.

— Входите, — разрешила я, даже не думая прерывать своё занятие.

Дверь распахнулась, и в комнату, облачённый в приталенный сюртук цвета спелого баклажана, вошёл Арс. Сделав пару шагов, мужчина резко остановился, и его глаза расширились в смеси удивления и ужаса при виде огромного волка в моей постели.

— Доброе утро, Арс, — жизнерадостно поприветствовала я его.

— Доброе утро, Ирина, — отозвался он, не сводя настороженного взгляда с моего «питомца». — И вас довольно занятные предпочтения в плане компаньонов для сна.

— Всегда питала страсть к плюшевым игрушкам, — рассмеялась я. — А вообще это не какой-то там компаньон для сна, это — Бао! Неужели не узнали его?

Арс более пристально пригляделся к волку, но, судя по недоверчивому взгляду, не заметил никакого сходства.

— Если вы так говорите… — проговорил он дипломатично. — Вообще, я пришёл, чтобы передать: вы с Бао снова можете свободно перемещаться по замку.

— Кэлайш так быстро сменил гнев на милость?

— Так постоянно бывает, — с улыбкой кивнул Арс. — Кэйлаш не умеет ни на кого долго сердиться или обижаться — не тот характер. К слову, вы с Бао приглашены на совместный завтрак.

— О? — я была искренне удивлена. — Кэйлаш решил проявить гостеприимство? Вот это действительно неожиданно.

Арс лишь таинственно улыбнулся.

— Кэйлаш будет ждать вас в столовой на первом этаже, — сообщил он. — Вторая дверь справа от лестницы.

— Хорошо, сейчас я переоденусь, и мы с Бао спустимся.

Арс покосился на волка.

— Думаю, будет лучше, если Бао вернёт себе первоначальный облик, — осторожно заметил мужчина. — Кэйлаш вряд ли оценит подобного гостя.

Бао нахмурился, затем встрепенулся, тряхнул головой и вновь стал крохотным грибочком.

— Так-то лучше, — удовлетворённо кивнул Арс, убедившийся, что волк действительно и есть Бао. — Увидимся в столовой.

И, отвесив мне галантный поклон, покинул комнату.

— Ты не обязан всё время находиться в этом облике, — заметила я, стоило нам с Бао остаться наедине. — Лично мне ты очень нравишься в виде волка.

— Я очень большой волк, — сообщил Бао печально, а затем заявил бесхитростно: — Ты не сможешь носить меня на руках.

— Тебе нравится, когда я ношу тебя на руках? — для меня это стало неожиданностью.

— Нравится, — кивнул он. — Ты хорошая и тёплая. С тобой спокойно и безопасно.

— Ладно, — легко согласилась я, не видя ни единой причины для отказа или неприятия. — Значит, я и дальше буду носить тебя на руках.