Контуженый рыцарь

– Стойте, мне надоело бегать и прятаться, трясясь от страха, – вдруг зло крикнула принцесса, решительно вскакивая в седло, – да и бежать нам некуда!

«Пожалуй, она права», – подумал Федор, встав у стремени принцессы с обнаженным мечом.

В тылу расположился Хорн, небрежно помахивая огромной дубинкой. Динара отодвинулась чуть в сторону, она скинула длинный плащ, и жители города увидели амазонку в чешуйчатом железном доспехе, вооруженную двумя изогнутыми мечами. Мечи, сверкая лезвиями, вдруг с необыкновенной скоростью стали вращаться в ее руках.

Обе толпы остановились в нерешительности, и над улицей повисло тревожное молчание.

– Кто вы такие и что вам надо? – неожиданно зазвенел в тишине повелительный голос Виолы. – Кто у вас старший?

От людей отделился человек небольшого роста, пояс которого был украшен золоченым кушаком.

– Я старший. Я мистер Вельцман, бургомистр этого города, – попытался с достоинством ответить чиновник, испуганно косясь на вращающиеся мечи Динары.

– Я узнала вас. Это вы встречали меня в ратуше два года назад, господин Вельцман?

– Да-а…

– Раз вы бургомистр, то вы знаете законы нашего королевства?

– Э-э… знаю…

– Вы меня узнали?

– Д-да-а…

– Тогда вы знаете, кто я такая. Повелеваю, господин Вельцман, объявить это всем.

Бургомистр замялся, но, собравшись с духом, крикнул:

– Жители нашего города, нам оказана высокая честь! Нас посетила королева Пяти королевств, – и, встав на колени, покорно опустил голову.

– Королева? – удивился Федор. – Опять я чего-то не понял…

Ошарашенные этим заявлением жители города, согласно законам королевства, начали падать ниц, демонстрируя свои верноподданнические чувства. Но Виола не стала останавливаться на достигнутом.

– Господин Вельцман, повелеваю, встаньте с колен. И все остальные тоже. У меня к вам вопрос: зачем вы пришли сюда вооруженные?"

"Бургомистр стоял ни жив ни мертв. Ведь, по существу, городской совет в ратуше только что совершил государственное преступление, приняв решение арестовать не просто принцессу, а, как оказалось, королеву…

Виоле удалось выдержать точно выверенную паузу. Не слишком короткую, чтобы бургомистр успел понять всю глубину своей вины, и не слишком длинную, чтобы он с перепугу не ляпнул какую-нибудь глупость. После чего юная королева милостиво заявила:

– А-а, я понимаю. Вы пришли сюда помочь мне разделаться с разбойниками, которые терроризируют окрестности?

– Да, ваше величество, – облегченно выдохнул бургомистр, обалдевший от такого поворота событий.

– Я, как королева Пяти королевств, милостиво объявляю благодарность своим верным слугам, пришедшим поддержать меня с оружием в руках.