Контуженый рыцарь

Да, все-таки недавние уроки почтительности не прошли даром.

– Моя служанка Дина.

– Слушаюсь и повинуюсь, моя королева, – не менее торжественно ответила Динара, прекратив вращать мечи.

– Я и мои спутники устали в дороге, будьте любезны устроить нас на ночлег в городской ратуши.

– Да-да, – согласился Вельцман, – позвольте проводить вас, ваше величество, в комнату вашего отца.

Горожане, честно говоря, и сами не поняли, почему, вместо того чтобы арестовать принцессу, вдруг объявили ее королевой, да еще и проводили до здания ратуши. При этом участники шествия дружно оглашали улицы города восторженными воплями «Да здравствует королева!», от которых тряслись стекла во всех близлежащих домах. Возможно, лорд просто перестарался с нагнетанием страха на несчастных жителей, у людей лопнуло терпение, и они уже страстно желали заменить кровавого самодура другим человеком, не запятнавшим себя смертью невинных людей.

Казалось, что триумф Виолы был полным, так как город охватило всеобщее ликование простого люда, но у девочки оставалась необходимость переманить на свою сторону еще и городскую элиту. «Сливки общества» отлично представляли, чем может кончиться для их финансов и Элтенбурга открытое противостояние между мачехой и падчерицей. И именно от решения этих нескольких десятков состоятельных семей зависела судьба юной королевы и города…

Виоле и ее спутникам под жилье были выделены комнаты на втором этаже самого большого здания города – городской ратуше."

"– Так, Диночка, объясни-ка мне, почему вдруг принцесса стала королевой? – решил уточнить Федор, поднимаясь по ступенькам каменной лестницы.

– А-а, хм… Если нет других наследников и если принцессу крови в течение трех месяцев после пятнадцатилетия не объявят недееспособной, тогда…

– И что тогда?

– …по законам этой страны она становится королевой. Правда, еще требуется провести официальное коронование.

– Чего же ты сразу все не объяснила?

– Не обижайся, было так забавно смотреть на твою недоуменную физиономию! Ну просто не удержалась!

– Тебе доставляет удовольствие выставлять меня недоумком, да?

– Ну что ты… Лично я считаю, что лучше быть умным, когда тебя считают дураком, чем быть глупцом с умным выражением на лице.

– То есть ты считаешь меня умным?

– Не заморачивайся! Просто сделай лицо попроще…

Юная королева поселилась в просторной спальне, которая когда-то принадлежала ее отцу. Это была, пожалуй, самая роскошная комната в огромном каменном здании, украшенная дорогими гобеленами, мозаикой на полу и лепниной на потолке. Дневной свет проникал в нее через три двухметровых застекленных окна, расположенных на высоте чуть ниже человеческого роста.