Контуженый рыцарь

Привратник только после этого ключом открыл замок и отодвинул засов со своей стороны. Дверь распахнулась, и пленник со своими конвоирами и новым сопровождающим двинулся вовнутрь тюрьмы, к своей камере, которая находилась в самом дальнем конце помещения.

«Елки-палки, – подумал Федор удрученно, – как я отсюда выбираться буду?»

В конце длинного, темного коридора, едва освещенного несколькими факелами, его уже ждали два таких же здоровяка, сидящие за огромным массивным столом, и коренастый мужик в кожаном фартуке, который оказался кузнецом.

– Пришел наконец, – обрадованно сказал он, – а то я заждался!

Естественно, отвечать на это приветствие не было никакого смысла. Кузнец сам открыл дубовую деревянную дверь камеры, усиленную с каждой стороны тремя горизонтальными полосами железа, потянув ее за железное кольцо.

– Входи и раздевайся, – скомандовал тюремщик.

– С чего бы это? – настороженно поинтересовался Федор. Рожи его новых знакомых доверия у него не вызывали.

– Не боись, – подбодрил его надзиратель, – господские забавы нам не нужны. Мы же тебя к стене прикуем. Для похода в туалет тебя никто расковывать не будет. Так что голым тебе даже удобнее будет. Ну что, сам разденешься или помочь?

– А иди-ка ты… – ответил Федор и замахнулся, резко чиркнув наручными кандалами по каменной стене.

Но тюремщик просто мощным ударом ладонью в ухо сбил его на каменный пол.

Когда Федора, немного побив, втолкнули в открытый дверной проем, он первым делом осмотрел место нового проживания. Камера представляла собой полутемную вонючую комнату размером четыре на шесть шагов. Свет в нее проникал через единственное зарешеченное оконце, расположенное на высоте примерно трех метров. Если каким-то способом удастся выломать решетку, то через него, наверное, сможет протиснуться человек средней комплекции. Заключенного подвели к каменной стене, к цепям, висящим напротив входной двери. Рядом с Федором удобно расположился еще один страдалец, кости которого так и остались лежать в ржавых кандалах даже после давней смерти, наглядно демонстрируя, что такое пожизненное заключение у его светлости.

– Это кто? – спросил Федор тюремщика.

– Да так, старший брат нашего герцога. Познакомься с ним. Он будет единственным твоим собеседником на долгие годы.

– А как он сюда попал?

– По закону все наследство должно было достаться старшему брату. Но герцог был с этим не согласен, и бедняга без вести пропал на охоте. Смекаешь?

– Смекаю.

– Он тоже, как и ты, ругался вначале, цепями звенел, грозил смертью… Потом подкупить пытался.

– И что, никто не соблазнился?

– Зачем? Его светлость ввел закон. Если тот, кого пытаются подкупить, сообщал куда надо о попытке подкупа, то половину взятки доставалось ему.