Девочка Рустама

Даже Полина столько не плачет, сколько эта великомученица. Натворили дел, а расхлебывает далеко не Карина.

Конфета расхлебывает. Причем мужественно и стойко. Даже у меня не хватило бы выдержки, а она все борется и барахтается, чтобы брата спасти.

Единственного брата.

— Пошла к себе в комнату, — сжимаю челюсти, отводя взгляд от заплаканной сестры, и бросаю в сторону двери, — ты ее видела? Фактически ты испортила ей жизнь.

Сжимаю руки в кулаки. У нас с Полиной все могло быть иначе. Теперь хоть лопату бери и разгребай. Долго только разгребать придется, если я строптивую отпускать не хочу.

А я не хочу…

— Брат, я должна тебе кое-что сказать!..

Твою мать! Карине будто ровно на мои слова.

И это выбешивает. Выбешивает так, что в голове тут же напрочь стираются границы вежливости к собственной сестре:

— Я. Сказал. Пошла. К. Себе!

Сам не замечаю, как повышаю голос.

Губы Карины заметно затряслись, и вся она стушевалась, словно я когда-то позволил себе ее ударить и теперь она постоянно ждет удара.

Карина в порыве новой истерики.

Хорошо играешь, сестренка. Только со мной такое не прокатит.

— Рустам, что случилось? Карина, ты плачешь? — в коридоре тут же появилась мама.

— Ее слезы тебя все еще удивляют, мама? — раздражаюсь я, хотя ни разу не испытывал таких чувств к маме.

Мой красноречивый взгляд на Карину, наконец, заставляет сестру стремительно убежать к себе в комнату. Высший пилотаж, сестра.

У двери она едва не рыдает, и мама, как всегда, бежит за ней следом. Ничего нового, всех собрала. Здесь подошел и отец, но вмешиваться он не стал. Только молча кивнул и принял мое решение, что Карина присоединится ко столу позже.

Когда я уйду.

Через некоторое время мама возвращается на кухню заплаканная. Понимаю, что дочь. Но на этом все. Остальное, связанное с Кариной, не понимаю."

"И тем более не понимаю, как дочь самого уважаемого человека в городе могла так глупо оступиться. Оступиться так постыдно и так унизительно, поставив свои желания превыше благополучия целой семьи.

— Достаточно, жена, — раздался голос отца на середине обеда, — Карина называет это первой любовью, а я зову это крахом империи! Если кто-нибудь узнает… ты представляешь, что с нами станет?! А я годы положил на то, чтобы у нас все было!

Отец злится. Мама всхлипывает, вилка в ее руках дрожит и кусочек мясного пирога падает обратно на тарелку. Но отличие взрослого человека от Карины в том, что мама быстро берет себя в руки и более не плачет.

Отец продолжает есть, словно ничего не произошло. Я мимолетно кладу руку на ладонь матери, утешая ее.

А ведь самое главное, что больше всего досталось Ковалеву. Моя сестра будет жить — пусть не в одобрении семьи и далеко не в милости, но жить Басманова будет. Потому что она Басманова.

А вот Полина останется сиротой.