Роковая Роксана

Хотя… произошло столько событий… Только что они значат по сравнению со смертью? Пистолет… сплетни… оскорбления… появление графа… Всё это такие мелочи… Я не должна обращать на это внимания… Потому что это не стоит внимания…

Но отражение в зеркале вдруг улыбнулось – загадочно, уголками губ, совсем как улыбался граф Бранчефорте, когда делал очередной ход в своей непонятной игре, и в глазах снова плеснуло то самое пламя, отсвет которого сейчас заметила моя сестра.

- Не выдумывай, - сказала я, с усилием отворачиваясь от зеркала, потому что хотелось ещё и ещё любоваться прекрасной дамой, которая ослепляла даже в чёрном. – Я такая же, как и была, - продолжала я, убеждая, скорее, себя, чем Стеллу. – Просто чёрный мне очень идёт, что бы там мама ни говорила.

- Я бы сказала – он тебе потрясающе идёт, - сказала сестра немного растерянно. – Какая жалость, что к этому платью у тебя только жемчуг. Тут прекрасно смотрелось бы сапфировое ожерелье.

- Будем о нём мечтать, - подытожила я и скорчила гримаску, как делала в детстве, когда Стелла обижалась или плакала, требуя игрушку или двойную порцию десерта.

Сестра рассмеялась и закружилась по комнате, насколько позволяло её пышное платье.

- Ах, я так жду этого бала! Ведь это последний маскарад перед моей свадьбой! Натанцуюсь всласть! И пусть только Харальд посмеет сказать хоть слово против!

- Конечно, пусть молчит, - поддразнила я её. – Он ведь ещё не муж. Вот станет мужем – тогда может с лёгким сердцем запрещать тебе танцевать…

- Эй! Не пугай! – Стелла остановилась, и юбка колыхнулась вокруг неё белым облаком. – Я буду танцевать и после свадьбы! И не только со своим мужем, между прочим. Это скучно – танцевать всё время с мужем.

- Ты ещё не вышла замуж, - спокойно напомнила я ей. – И мой тебе совет – попридержи эти речи до венчания. А то Харальд услышит и передумает жениться.

Я отвернулась к столику, чтобы взять перчатки, и не сразу сообразила, что за моей спиной какая-то подозрительная тишина.

- Стелла? – я рывком обернулась."

"Сестра стояла посредине комнаты, глядя на меня странно – исподлобья, кусая губы, но стоило мне обернуться, она тут же разулыбалась и сказала, немного жеманничая, и очень напоминая этим маму:

- Не передумает. Могу поспорить на порцию мороженого, что никуда Харальд не денется. Как миленький придёт в церковь и женится.

Может, мне показалось?..

Но поговорить со Стеллой я уже не успела, потому что мама закричала на весь дом, объявляя, что она уже готова и топчется на пороге.

- Идём поскорее! – сестра схватила сумочку, маску и веер. – А то она перепугает всех соседей!

Мы вышли из комнаты и спустились по лестнице, придерживая пышные юбки.