Ритуал

"

"Тут же будто порывом ветра задуло все свечи. И Кэсси немедленно почувствовала, что торопящаяся сущность достигла границ кристалла, вырвалась из него и промчалась на всех парах мимо погасших дымящихся свечей. Героиня не видела этого - в комнате было хоть глаз выколи - она просто почувствовала. Ощутила так же явно, как ощущала чернильно-черную черноту вокруг себя. Сущность пронеслась мимо нее, сдув в сторону прядь волос девушки. Кэсси выбросила вперед руки, чтобы защитить лицо, но сущность уже исчезла.

В темноте раздался слабый крик. Затем все стихло.

- Включите свет, - выдохнул кто-то.

Внезапно к Кэсси вернулось зрение: Адам стоял у выключателя; рядом с ним - побелевшая от испуга Диана. На лицах членов Круга читалась тревога и сосредоточенность - на всех, кроме Ника. Его лицо, как всегда, оставалось бесстрастным.

Фэй как раз усаживалась на свое место. Создавалось ощущение, что ее сбило мощной ударной волной. С глазами, пылающими яростью, она накинулась на Шона:

- Ты толкнул меня!

- Неправда! - Шон оглядел комнату в поисках поддержки. - Она пыталась схватить череп! Она бросилась к нему.

- Ты, лживый червячишка! Ты хотел бежать. Ты хотел разорвать Круг!

- Она…

- Неправда!

- Хватит! - прикрикнула Диана.

Адам встал рядом с ней.

- Неважно, кто и что сделал, - сказал он напряженным голосом. - Важно то, что энергия вырвалась на свободу.

- Какая энергия? - угрюмо спросила Фэй, изучая свои локти на предмет наличия телесных повреждений.

- Энергия, которая уложила тебя на лопатки, - мрачно ответила Диана.

- Я упала. Потому что этот сопляк толкнул меня.

- Нет, - сказала Кэсси, не успев сдержаться. У нее начиналась запоздалая трясучка. - Я тоже это почувствовала. Что-то вырвалось из черепа.

- О, ты-то почувствовала! Эксперт ты наш, - Фэй наградила ее взглядом, полным презрения. Кэсси взглянула на остальных и искренне удивилась, обнаружив на их лицах неуверенность. Не может быть, чтобы они этого не почувствовали!

- Я видела… что-то, - сказала Мелани. - Что-то темное в черепе, какую-то негативную энергию.

- Что бы это ни было, разорвав Круг, мы его выпустили, - промолвил Адам. Он посмотрел на Диану. - Это моя вина. Я не должен был позволить этому случиться.

- В смысле, ты должен был хранить череп в тайне от нас? - резко спросила Фэй. - Для личных нужд?

- Какая теперь разница?! - выкрикнула Лорел с противоположного конца комнаты. - Если что-то вырвалось из черепа, оно сейчас где-то там. Творит Бог знает что.

- Оно… плохое, - произнесла Кэсси.

Она хотела сказать «злонамеренное», но подумала, что это слово прозвучит слишком напыщенно. Хотя стремительная сущность, которую она почувствовала, была именно такой: злонамеренной, пытающейся уничтожить, навредить.

- Мы должны его остановить, - сказал Адам.

Сюзан теребила пуговицу на своей кофте.