Развод по-драконьи

— На что это вы намекаете?

Я равнодушно пожала плечами.

— Не намекаю, я говорю открыто. Кто-то из приближенных сознательно отравил Теофаса, еще когда он был принцем, и этот кто-то был очень близок к нему. Вам ли не знать, насколько тот был осторожен.

Теофас пережил несколько покушений и к десяти годам за ним следовал целый эшелон, сколоченный из золотых сынов Вальтарты, приставленный отцом и отвечающий головой за каждый его вдох. Теофас не ел в чужом доме, не снимал перчаток и был увешан защитными артефактами с головы до ног. У него даже ткань платья была заговоренная.

— Тео проходил тренировки бойцов Тени, — сказала я медленно, — Это устаревшая, неуважаемая практика, известно, что большая часть детей погибала на тренировках боя Тени Кто отправил его туда?

Нир Ферхе уже не скрываясь, с угрозой шагнул ко мне под всеобщее молчание, но императрица мягко коснулась его рукава:

— Позволь мне, отец. Видишь ли, Эльене, мой супруг желал получить сильного сына, но детские способности Теофаса не удовлетворяли его полностью. Он требовал… Ох, — она картинно пошатнулась, опираясь на руку отца, но меня это не тронуло.

Мне было плевать, что она чувствует.

— Вы ведь не Истинная императора? Его Истинной была дочь Ледяного герцога, Тахула. Так как ее метка оказалась на вашей руке? Как сын, рожденный от простой наложницы, мог оказаться сильнее сына Истинной императора?

Я била наугад, наощупь, в любое слабое место. Правда и чувства не имели значения. Значение имел Теофас. Мне была нужна любая зацепка, позволяющая отсрочить его смерть, и я не гнушалась ничем.

Императрица закрыла лицо руками, Латан, бросившая мне несколько обидных, но ускользнувших от разума слов, бросилась к матери, старый Ферхе вещал что-то праведное и потрясал кулаком. Но мое сердце было мертво, как камень.

Дверь распахнулась с такой силой, что из паза выпал магический камень, и комнату заволокло сумраком. Потеря даже одного артефакта плохо сказалась на обстановке рядом с темным источником.

— Прошу прощения, ниры, что прерываю вас, — отчитался седовласый дракон. Кажется один генералов военного гарнизона. — Лаш пал. Перевертыши захватили город.

На миг воцарилась первозданная тишина. Сердце рухнуло куда-то в живот. А после все разом заговорили.

— Я пойду первым, — наконец, тяжело сказал нир Везхер, подняв руку вверх. — Мой долг защищать город. Гнездо Везхер сумеет за себя постоять, но… — он бросил короткий взгляд на Теофаса, — нам бы не помешала императорская печать, способная собрать перевертышей.

Он вышел, и вслед за ними потянулись еще несколько ниров.

— Я могу попробовать, у меня получится собрать всех перевертышей в одном месте и без печати, — произнесла онемевшими губами и тут же осеклась.