Разрушители

Причем большая удача, что обновленный дух Лорда всего лишь потребовал власти, хуже было бы, если бы юноша превратился в эгоистичного подонка, каких полно среди обитателей городского дна. Предпосылки-то имелись… Но о проблемах объединения двух личностей в одну Ребенген старался не задумываться – слишком странно, лучше рассматривать происходящее как обычное достижение зрелости и помнить: до мрачного величия Бастиана сыну еще расти и расти.

– Гэбриэл, я хотел бы обратить твое внимание на причины некоторых текущих проблем. Осознаешь ли ты, что Арконат находится на пороге войны с неизвестным противником, обладающим неясной для нас мощью?

– Так уж и на пороге? – усомнился Лорд.

– Они засылают шпионов в войска, – скорбно поджал губы маг. – Это верный признак.

Чародей закатил глаза:

– Если бы знать! Я не верю в заморские земли или тайные убежища, уцелевшие после стольких веков Хаоса. В связи с этим… – Ребенген прищурился на бывшего ученика. – Это правда, что кому-то удалось напугать Ракша?

– Напугать – не напугать, но демонов у него таскают. Первый недоволен.

– Полжизни бы отдал, чтоб узнать, куда деваются те твари. Досадно, что разведка пока работает только в одну сторону.

– Это заметно, – помрачнел Лорд. – Кто им сказал, куда я пойду?

– Мы выясняем. Если информатор в Академии, мы его найдем. Хуже, если они следили за мной и работали экспромтом.

– То волшебство – экспромтом?

Со всей возможной вежливостью Ребенген выпроводил из кабинета теперь уже точно бывшего ученика, ставшего неприятно наблюдательным и дотошным. А ведь какой чудесный был мальчик! Читал в библиотеке книжки и ничем больше не интересовался. Рука Лорда то и дело касалась потайного кармашка – скромное признание заслуг, решительно ничего не стоившее Нантреку, почти вернуло Гэбриэлу привычное благодушие.

Для наставника конец ученичества всегда сложный момент, полный одновременно гордости и досады. Воспитанник уходит в мир уже способным жить самостоятельно, но еще не идеальным, и с этим ничего не поделаешь. Это правильно, а значит – хорошо. Ребенген посидел минутку, наслаждаясь мыслями о вечном, а потом решительно выдохнул и поднялся. Дела, дела!

Бег времени невозможно остановить, поэтому все проблемы рано или поздно решаются. Обычно самым неправильным и раздражающим образом.

Гатанга затаилась. Еще вчера сплетники увлеченно перемывали косточки обитателям Академии, смаковали слухи о демонах и странных экспериментах мудрил, и вот – тишина.

Арконийский орден магов нашел средство против иноземной напасти, и это был как раз тот случай, когда лекарство едва ли не хуже болезни – город наводнили Пограничные Стражи.