Разрушители

Если бы не тайная страсть Гэбриэла к хождению по крышам, злодеи вполне могли добиться успеха. В общей сложности, в холодные подвалы замка Пепе перекочевало пятнадцать тел, а цель покушения – вот она, жива и здорова. Молодой Лорд горько сетовал о судьбе «бедной девочки». Лучше не давать ему сосредоточиться на жертвах.

– Это просто ужас, что произошло, – сочувственно вздохнул чародей. – Орден выплатит виру семьям пострадавших. Если хочешь, повторим все прямо в Академии. В парке есть несколько уютных павильонов…

Юноша помотал головой:

– Неправильно это как-то, всего день прошел.

– Некоторые предпочли бы отпраздновать счастливое спасение.

– Да к Ракшам этих… Кстати, как там Ракши? Хочу с ними о деле поговорить.

– Жить будут. Хотя персонал лазарета до сих пор на тебя дуется. Зачем было всех пугать?

– А почему я должен был пристраивать демонов в одиночку? – немедленно вскинулся Лорд. – Меня никто не хотел слушать!

– Извини, Гэбриэл, это наша вина, – с готовностью уступил маг. – Мэтр Нантрек до последнего скрывал причину устроенного ночью собрания, даже глава Целителей не смог предупредить своих, что покинет Академию. Ничего личного! Просто предполагалось, что тайная встреча с королем действительно будет тайной. Что-то у нас не ладится последнее время с конспирацией…

– Потому что ее слишком много!

– Да, – не стал спорить Ребенген. – Но ты справился со всем просто превосходно. Поэтому мне велено передать тебе вот эту вещь. – Он выложил на стол серебряный медальон с тонкой гравировкой, почти единственный немагический знак власти, используемый в Арконате.

Юноша откинулся на спинку кресла, закрыв глаза и беззвучно шевеля губами.

– Так я и знал… Послушником – в орден!

– Зачем же послушником? – не понял чародей. – Это – знак доверенного лица, имеющего определенные полномочия. Заметь, не от ордена магов – от короля!

– Хочу заметить, что предъявить его ты сможешь не всем – мелкие чиновники и офицеры младше капитана не осведомлены о существовании королевских вестников.

– Какой тогда в нем смысл?

– Вспомни табель о рангах. Все, кто приносит клятву верности лично королю, поймут значение этих символов. От остальных ты сможешь добиться повиновения другим путем.

Лорд Гэбриэл покрутил в руках медальон и спрятал его во внутренний карман камзола. Лицо юноши заметно смягчилось.

Ребенген заключил, что председатель, как всегда, оказался прав: младший Шоканга вырос и больше не воспринимает их авторитет безоговорочно. Теперь его мнение нужно не просто учитывать в планах, но и узнавать заранее, во избежание таких вот разговоров.