Расписной

Вода испарится и что останется?

– Как видишь.

– Уроки выживания. Змеи, пауки, лягушки, ящерицы – вот какие у меня ассоциации."

"– Сравнил! – усмехнулся Серж. – Там их подавали сырыми… А тут настоящие китайские повара.

– Что значит «настоящие»?

– Значит, китайцы. Официантки не настоящие. Казашки, кореянки… Давай выпьем за встречу и за совместные дела!

Водка оказалась слабой, с неприятным вкусом. Волк отставил рюмку.

– Я, наверное, никогда не стану долгожителем. Серж тут же сделал знак, и через минуту на столе появилась бутылка «Абсолюта».

– Их надо смешивать, так лучше, – посоветовал он. – Попробуй.

Действительно, в смеси «Вечная молодость» оказалась гораздо приятней, придавая коктейлю пикантный привкус.

– Ты слышал что-нибудь про «Консорциум»? – спросил Серж, когда подали запеченных в гриле королевских креветок.

–Нет.

– Это очень мощная структура, в ней работают наши отставники. Комитетчики, спецназовцы, разведчики. Финансовый фундамент сопоставим с государственным бюджетом. Это и есть государство. Последние три года и я там обретаюсь.

Волк сосредоточенно резал плотное мясо. Он не любил задавать вопросы.

– Так вот, у «Консорциума» есть финансовые интересы в Африке. В Борсхане. Очень серьезные интересы. Алмазные копи. Представляешь? Положи нож, вот так, смотри!

Серж взял креветку за красный неочищенный кончик хвоста, обмакнул в соус и ловко отправил в рот.

– А ведь верно, – Волк последовал его примеру.

– Но в последнее время возникли проблемы, – Серж вымыл руки в пиале с плавающим в воде лимоном.

– Их президент, он полный отморозок, людоед, расторг договор. Право разработки на пятьдесят лет – псу под хвост! Международный арбитраж – побоку! Часть персонала успела эвакуироваться, а кто остался – пропали без вести. Скорее всего, их нет в живых. Не исключено, что этот Мулай Джуба их съел.

– В каком смысле?!

– В прямом. Он обожает жареные пальцы. Особенно белых людей…

Лжекитаянка принесла жареную утку. Хрустящая золотистая корочка, рассыпающееся мясо, в круглой деревянной коробочке – рисовые лепешки, какие-то зеленые стебли, напоминающие молодой лук. Серж замолчал и принялся за новое блюдо: заворачивал в лепешку кусочек утки вместе со стеблями и приправой и ел, как в русских деревнях едят блины со сметаной. Волку это показалось сложным, и он ел утку отдельно, а лепешки отдельно. Было очень вкусно. Они еще выпили.

– Эту проблему можно решить только одним путем…

Серж сделал паузу, доедая утку. И давая возможность собеседнику задать вопрос. Но утка кончилась, а вопроса не последовало.

– …Сменив людоеда на нормального человека. Дружески настроенного к нашей стране.

– И к «Консорциуму», – уточнил Волк.

– Совершенно верно. И к «Консорциуму». Сейчас ведется подбор специалистов.