Путешественница

— Угадайте, кто попался мне на пути?

— Утка?! — на Брианну все-таки повлияла история, рассказанная Роджером.

— Да что с вами такое? — Клэр, не зная подоплеки, не знала, как реагировать на упоминание о птицах. — Я увидела полицейского.

— Он шел в вашу сторону? — поинтересовался Роджер.

— Выходит, что так. Я вышла и наткнулась на него. Я шла направо, он — налево. — Клэр улыбнулась. В искусственном свете она была хороша особенной красотой, ее темные глаза сияли. — Никто не хотел уступать, и пришлось немножко повальсировать в надежде, что другой пропустит первым.

Роджер улыбнулся в ответ.

— Отлично. Вам повезло: встретить человека, идущего по направлению к тебе, — знак того, что повезет в поисках желаемого.

Клэр просияла, став ослепительно красивой.

— Роджер, как я рада… Спасибо тебе! Давайте праздновать День Всех Святых!

Если ужин провели в тревоге и молчании, то гадание возымело эффект: остаток вечера был радостным. Идя домой, все шутили и смеялись, а потом пили в доме пастора — Клэр и Роджер виски, Брианна — кока-колу. Тишина обители преподобного то и дело нарушалась веселыми тостами и наполнялась хохотом пирующих. Брианна настояла, чтобы из тыквы был сделан фонарь. Его поставили на буфет, откуда он ухмылялся своим хозяевам. Все трое энергично строили планы.

— Денег у вас достаточно, — Роджер гордился тем, что собрал монеты, и непрестанно повторял это, будто деньги были единственной сложностью предстоящего путешествия.

Брианна разделила его озабоченность:

— Мама, не забудь взять плащ.

— Ну конечно, я помню, спасибо. — Клэр явно думала о чем-то другом, далеком от мелких забот. — У меня есть все, что потребуется. Все, что мы смогли найти.

Она умокла на время, размышляя. Потом взяла одной рукой руку Брианны, а другой — руку Роджера.

— Мои милые… Я так благодарна вам за ваши заботы, за все, что вы сделали для меня… — У нее перехватило горло. — Я не знаю, как благодарить, не знаю, что сказать. Я буду так скучать!..

Клэр обхватила рукой шею Брианны и притянула ее к себе. Та прижалась к ней. Роджер видел, что для обеих эти объятия значили что-то большее, чем простой знак внимания.

Они долго сидели так, и парень не разнимал их. Когда они наплакались вдоволь, Клэр погладила щеку дочери, вытирая ей слезы.

— Отдыхайте. У меня еще есть дела. До утра, малышка.

Клэр привстала на носки — она была ниже дочери, — чмокнула Брианну в нос и ушла, не оборачиваясь.

Брианна уселась, взяв свою колу. Она смотрела сквозь стакан на языки пламени, играющие в камине, и молчала.

Роджер не стал нарушать тишины и принялся убираться в комнате. Закрыв окна, смахнув пыль со стола, убрав справочную литературу, которую доставали для Клэр, он подошел к буфету.