Вождь. «Мы пойдем другим путем!»

Если мы договоримся об условиях, то речь может идти о двадцати миллионах фунтов стерлингов в течение пяти-шести лет. Плюс оборудование. Плюс специалисты. За мой счет, разумеется.

– Любопытно. А что вы хотите взамен? – хитро прищурившись, поинтересовался король.

– Я морской офицер, однако знаком с первым правилом банкиров. Оно гласит – защищайте свои инвестиции. Я мог бы и просто дать денег, но вы смогли бы гарантировать, что их не разворуют? Я вот – нет. Поэтому я хочу долю, достаточную для того, чтобы контролировать производственный процесс и не допускать воровства. Прибыль меня волнует постольку-поскольку. Главное – создать в Сиаме как можно более мощную экономику в кратчайшие сроки.

– Вы опираетесь только на добычу олова?

– Отнюдь. Но оно – самый простой и доступный способ для начала.

– Двадцать миллионов фунтов стерлингов… – покачал головой король Сиама. – Это огромные деньги.

– России ОЧЕНЬ важно сохранить независимость Сиаму.

– Пожалуй, – мягко улыбнулся Рама V. – А что во-вторых?

– Оружие. Без современной армии вы не сможете выстоять. Десять лет назад отгремела англо-египетская война, в которой относительно небольшой отряд англичан смог легко разгромить египетскую армию. Практически без потерь. А все по той причине, что у нее не было современного оружия, должного количества боеприпасов и понимания, как все это применять в деле.

– И вы нам это продадите? – удивленно выгнул бровь король.

– А если потребуется, я даже кредитную линию открою. Но мне нужно несколько лет для того, чтобы развернуть необходимые мощности…

Владимир пел соловьем, рассказывая о том, как «Новые Васюки станут центром десяти губерний». Само собой, предварительно открыв перед королем кофр с натуральным миллионом фунтов стерлингов. «Для начала». Бедный Рама V смотрел на эти недавно отпечатанные бумажки глазами отца российской демократии, который уже неделю ничего не кушал. Ведь Сиам в то время – ОЧЕНЬ бедная страна. И этот кофр вмещал в себя большую часть их годового ВВП. Конечно, Рама V прекрасно понимал, что его банально покупают. Просто и незамысловато. Как связку бананов. Но какая к черту разница? Ведь гость дело говорит. Ему действительно были нужны армия и промышленность…

В общем, покидал Владимир Бангкок в весьма приподнятом настроении. На груди висел орден Белого слона статуса рыцаря-командора, а в папках – масса очень интересных бумаг. Там был и контракт на реконструкцию столичного порта, и учредительные документы нового акционерного общества цветной металлургии, и так далее. Безусловно, сил и возможностей это сделать самостоятельно у Ульянова не было. Однако он знал, к кому обратиться за помощью. И эта мысль его грела.

Вот и подходило к концу его кругосветное путешествие.