Копья и пулеметы

На дворе уже стояла середина 30-х годов XIХ в., прибывшие насмотрелись у себя на родине за три десятилетия на мятежи и бунты, а немалое число (конечно, благоразумия ради не признаваясь в этом вслух) сами принимали участие и в движении луддитов, и в деятельности «людей капитана Свинга», и в других мятежах.

А почему, собственно, «с одной стороны», «с другой стороны»? Они все были с одной стороны – и англичане, и британцы, которым жилось одинаково нелегко. Но колониальные власти и этого, очень похоже, не принимали в расчет. Гнули кочергу, гнули…

А меж тем «низшие классы» научились кое-какой организованности – и профсоюзы уже существовали совершенно легально. В Нижней Канаде, у французов, выдвинулся энергичный лидер Л.-Ж. Папино. По всей провинции прошли собрания с требованием избирательных реформ, выдвинувшие так называемые «93 резолюции». О полной независимости на манер соседних Соединенных Штатов речь не шла, но требования были решительные: «Неоценимые преимущества самоуправления гораздо лучше, чем управление извне, которое Британская Америка имеет сейчас». Была создана «Ассоциация сторонников реформ», а в сентябре 1837 г. в Монреале – тайная организация «Сыны свободы», вот эти уже намеревались добиваться полной независимости. Боевые организации стали создаваться практически открыто. В Монреале колонна вооруженных патриотов промаршировала прямо на виду у английских солдат, а те по малочисленности своей связываться не рискнули. Кое-где в открытую начался захват оружия с казенных складов.

По соседству, в англоязычной Верхней Канаде, тоже не сидели сложа руки, Там заправлял выходец из Шотландии Уильям Маккензи, журналист и книготорговец, судя по всему, неплохой организатор. Еще в 1824 г. он основал пользовавшуюся большой популярностью оппозиционную газету «Колониал эдукейт». Сначала он, похоже, и в самом деле верил, как многие, что реформ можно добиться мирными средствами – петициями, газетными статьями, митингами, но потом от этих иллюзий избавился. Создал организацию, которая должна была поднять вооруженное восстание. Это были не пустые разговоры – на тайных собраниях разрабатывались четкие планы, в кузницах ковали наконечники для пик и отливали пули, фермеры вытаскивали давным-давно на всякий случай припрятанные старые мушкеты (с оружием там обстояло примерно как в США – ствол в каждом доме, а то и два).

В Нижней Канаде Папино на пятитысячном митинге огласил резолюцию, буква в букву повторявшую американскую Декларацию независимости. Маккензи на страницах своей новой газеты выпустил обращение, где о мирном пути к реформам речь уже не шла.