Эркюль Пуаро

– Во время этого разговора между покойным и мистером Дэвидом Хантером упомянул ли хоть раз покойный, что он сам и есть Роберт Андерхей?

– Нет, нет, этого он не говорил.

– Значит, он говорил о Роберте Андерхее так, как будто Роберт Андерхей был другое лицо?

– Д-да...

– Благодарю вас, мистер коронер, это все, что я хотел выяснить.

Беатрис Липпинкотт села, и вызвали Роули Клоуда.

Он подтвердил, что Беатрис все ему рассказала, и сообщил о своем разговоре с покойным.

– Так его последние слова были: «Не думаю, чтобы вам удалось доказать это без моей помощи»? И под словом «это» подразумевался тот факт, что Роберт Андерхей жив?

– Так он сказал. И засмеялся.

– Он засмеялся? А как вы поняли его слова?

– Ну... Я подумал, что он пытался заставить меня предложить ему что-то, но... позднее... мне показалось...

– Ну, мистер Клоуд, что вам показалось позднее – едва ли существенно. Верно ли, что в результате этого разговора вы решили попытаться найти человека, который бы знал покойного Роберта Андерхея? И что при помощи некоторого лица вам это удалось?

Роули кивнул:"

"– Это верно.

– В котором часу вы ушли от покойного?

– Думаю, примерно без пяти девять.

– А почему вы так думаете?

– Когда я шел по улице, я слышал в открытое окно позывные девятичасовой передачи новостей.

– Покойный упоминал, в котором часу он ожидает посетителя?

– Он сказал: «С минуты на минуту».

– Он не называл никаких имен?

– Нет...

– Вы свободны, свидетель Клоуд. Дэвид Хантер!

По залу прошел легкий шум. Все обитатели Вормсли Вейл вытянули шеи, чтобы взглянуть на высокого, стройного, резкого в движениях молодого человека, который с вызывающим видом стоял перед коронером.

С предварительными вопросами было покончено быстро. Затем коронер продолжал:

– Вы пошли к покойному в субботу?

– Да. Я получил от него письмо с просьбой о помощи и с упоминанием, что он знал в Африке первого мужа моей сестры.

– У вас есть это письмо?

– Нет. Я не храню писем.

– Вы слышали показания, данные Беатрис Липпинкотт о вашем разговоре с покойным. Это верные показания?

– Абсолютно неверные. Покойный говорил о том, что знал моего первого шурина, жаловался на свои собственные неудачи и просил денег, которые, как это обычно бывает, он обещал вернуть.

– Он говорил вам, что Роберт Андерхей еще жив?

Дэвид улыбнулся:

– Конечно нет. Он сказал: «Будь Роберт Андерхей еще жив, я знаю, что он помог бы мне».

– Но это совершенно не то, что говорит нам Беатрис Липпинкотт.

– Те, кто подслушивают, – сказал Дэвид, – обычно слышат только часть того, что происходит, и часто все в целом понимают неверно, благодаря тому, что восстанавливают недостающие детали с помощью собственного богатого воображения...

Беатрис, привстав, негодующе воскликнула:

– Ну уж!..

Коронер повелительно сказал.