Эркюль Пуаро

Делай вид, будто ты не совсем понимаешь, о чем тебя спрашивают. Это не повредит. Но твердо стой на том, о чем мы с тобой условились. Гейторн позаботится о тебе. Он очень хороший адвокат, поэтому я и пригласил его. Он будет присутствовать на дознании и защитит тебя от всех лишних вопросов. Но даже ему говори то же самое. Ради бога, не пытайся быть умной и не думай, что сможешь помочь мне каким-нибудь своим способом.

– Я все сделаю, Дэвид. Сделаю в точности так, как ты говоришь.

– Умница. Когда все это кончится, мы уедем... на юг Франции или в Америку... А пока позаботься о своем здоровье. Не лежи по ночам без сна, изматывая себя. Принимай то снотворное, которое прописал тебе доктор Клоуд, бромид или что там. Принимай каждый вечер по порошку, гляди веселее и помни, что скоро настанут лучшие времена. А теперь, – он посмотрел на часы, – пора идти на дознание. Оно начнется в одиннадцать.

Он еще раз оглянулся на прекрасную просторную гостиную. Красота, комфорт, богатство... Он пользовался всем этим. Прекрасный дом, этот Фарроубанк. Быть может, он видит его в последний раз...

Он влип в историю, это ясно. Но даже теперь он ни о чем не жалеет. И в будущем он тоже будет ловить удачу. «Прилив бывает и в делах людей...»

Дэвид взглянул на Розалин. Та следила за ним большими умоляющими глазами. Инстинктивно он понял, чего она ждет."

"– Я не убивал его, Розалин, – мягко сказал Дэвид. – Клянусь тебе в этом каждым святым в твоем календаре!

ГЛАВА 4

Судебное дознание проходило в Корнмаркет.

Коронер, мистер Пебмарш, маленький суетливый человек в очках, был абсолютно уверен, что он – самое важное лицо.

Рядом с ним высился тучный торс инспектора Спенса. В отдалении от них скромненько сидел маленький человечек, по виду иностранец, с пышными черными усами. Все Клоуды – мистер и миссис Джереми Клоуд, мистер и миссис Лайонел Клоуд, Роули Клоуд, миссис Марчмонт и Линн, были здесь. Майор Портер сидел отдельно. Он беспокойно ерзал, ему было явно не по себе. Дэвид и Розалин прибыли последними и сели отдельно.

Коронер Пебмарш откашлялся и, взглянув на присяжных (девять уважаемых местных граждан), начал процедуру. Констебль Пикок. Сержант Вейн. И наконец:

– Доктор Лайонел Клоуд... Вы были у больной в «Олене», когда за вами пришла Глэдис Айткин. Что она сказала?

– Она сообщила мне, что жилец из номера пять лежит на полу мертвый...

– И поэтому вы пошли в номер пять?

– Да.

– Пожалуйста, опишите, что вы там увидели.

Доктор Клоуд описал. Труп мужчины... вниз лицом... повреждение черепа... затылок... каминные щипцы.

– Вы пришли к выводу, что повреждения были нанесены этими каминными щипцами?

– Некоторые из них – без сомнения, щипцами.

– И что было нанесено несколько ударов?

– Да.