Эркюль Пуаро

– Соблюдайте тишину!.. Итак, мистер Хантер, вы были у покойного еще раз, во вторник вечером?

– Нет, не был.

– Вы слышали, мистер Клоуд сказал, что покойный кого-то ждал.

– Возможно, он действительно ждал посетителя. Но если это так, значит, он ждал кого-то другого. Я уже раньше дал ему пятифунтовую бумажку и считал, что этого вполне достаточно. Доказательств того, что он когда-либо был знаком с Робертом Андерхеем, нет. А мою сестру после того, как она наследовала после мужа большое состояние, одолевают любители писать жалобные письма с просьбами и все местные попрошайки.

И он с нарочитой медлительностью обвел глазами присутствующих Клоудов.

– Мистер Хантер, не скажете ли вы нам, где вы были во вторник вечером?

– Разузнайте сами! – сказал Дэвид.

– Мистер Хантер! – Коронер постучал по столу. – Так говорить в высшей степени глупо и безрассудно.

– Зачем я буду говорить вам, где я был и что делал? У меня будет для этого достаточно времени после того, как вы обвините меня в убийстве этого человека.

– Если вы будете упорствовать, это может случиться раньше, чем вы думаете. Вы узнаёте это, мистер Хантер?

Наклонившись, Дэвид взял в руку золотую зажигалку. Его лицо приняло озадаченное выражение. Возвращая ее, он признал:

– Да, это моя.

– Когда вы пользовались ею в последний раз?

– Я потерял ее... – Он замолчал.

– Да, мистер Хантер? – Голос коронера звучал вкрадчиво.

Гейторн беспокойно зашевелился, будто собираясь заговорить. Но Дэвид опередил его:

– В последний раз она была у меня в пятницу, в пятницу утром. Не помню, чтобы я видел ее с тех пор.

Мистер Гейторн поднялся:

– С вашего позволения, коронер. Мистер Хантер, вы посетили покойного в субботу вечером. Не могло ли случиться, что вы тогда и оставили у него эту зажигалку?

– Вполне вероятно, – ответил Дэвид медленно. – Но у меня такое ощущение, что я не видел ее с пятницы... А где ее нашли? – прибавил он.

– Мы поговорим об этом позднее, – сказал коронер. – Теперь вы можете сесть, мистер Хантер.

Дэвид медленно вернулся к своему месту. Он наклонился и шепотом заговорил с Розалин.

– Майор Портер!

Что-то бормоча и покашливая, майор Портер занял свидетельское место. Он стоял вытянувшись во фрунт[75] как на параде. И лишь только то, что он поминутно облизывал губы, выдавало его волнение.

– Вы Джордж Дуглас Портер, отставной майор королевской африканской пехоты?

– Да.

– Хорошо ли вы знали Роберта Андерхея?

Голосом, годным для плац-парада, майор Портер перечислил места и даты встреч.

– Вы видели тело покойного?

– Да.

– Вы можете опознать это тело?

– Да. Это тело Роберта Андерхея.

Взволнованный гул пронесся по залу.

– Вы положительно утверждаете это, без малейшего колебания?

– Да.

– Вы не могли ошибиться?

– Нет, не мог.

– Благодарю вас, майор Портер.