Перо бумажной птицы

Мать умерла от рака через пару лет после случившегося, буквально сгорела.

– Асланову искали?

Она поморщилась.

– Мать даже заявление не подавала. Взрослая, восемнадцать лет скоро… Мы привыкли считать их детьми, а ведь Наташа была совершенно самостоятельная. Имела право уехать с кем угодно. К тому же всех потрясло Олино самоубийство. Никто этого не ожидал. Такая дерзкая, злая, умная… Казалось, она нас всех согнет в бараний рог, растопчет и плюнет на наши могилы. Но видите, как обернулось… На самом деле это была только маска. За ней скрывался несчастный уязвимый ребенок, который не выдержал отверженности. Оле не досталось ни любви, ни уважения, в которых она так нуждалась. А мы этого не разглядели.

Глава 9

Память на цифры и чувство времени – вот что у нее всегда было отличным. Даша, едва проснувшись, могла с точностью до пяти минут определить, который час.

Она не хотела считать дни. Никогда этого не понимала. Какая разница? Что изменится от того, провел ты в заточении десять дней или двадцать пять? Настоящее время течет внутри. Если по твоим собственным воображаемым часам миновал год, значит, так оно и есть. Этому и нужно верить.

Но ее внутренний календарь был неумолим.

Четверо суток.

Она провела в подвале четверо полных суток.

Они провели.

Ника была за стеной. Иногда до Даши доносились голоса. Временами Ника читала книгу вслух: громко, с выражением. Теперь Даша была уверена, что ей не чудится. Ей больше ни разу не нахлобучивали на голову мешок и не вытаскивали в коридор. Очевидно, Ника вела себя хорошо.

Появлялся Калита, плюхал на пол пластиковый лоток с незамысловатой жратвой. Картошка, макароны. Хлебный ломоть. «Как поросенка откармливают», – думала Даша. Она подъедала все до последней крошки. Горбушкой подтирала масло или соус, облизывала пальцы. Даже если не хочется есть, надо себя кормить. Ей понадобятся силы, а откуда их брать, когда не видишь белого света и не знаешь, насколько это затянется.

Рассиживаться здесь Даша не собиралась.

Итак, они в подвале. Сыро. Воздух спертый. В первый же день Даша попробовала поорать для развлечения, и тут же явился Калита, двинул ей по шее, однако без особой злости: Даша без труда увернулась, а ловить ее по углам, как мышь, он не стал. Не слишком-то они боялись ее крика. Вопли их просто раздражали. Правильно она предположила, что вокруг никого нет, свидетели ей не помогут.

Значит – что получается?

Вывезли их в глухую деревню или даже фермерское хозяйство. Вокруг только куры, индюки да сторожевые собаки. И будут держать здесь сколько Егору вздумается. Он может годами куражиться над своей бывшей женой – никто ей не поможет.

Над головой время от времени раздавались шаги. Перекрытия сделаны на совесть, иначе слышен был бы каждый звук.