Призрак сети

У другого все лицо было усыпано веснушками. Конопатый держал за ноги тушку зайца, так что длинные уши зверька подметали землю.

Судя по виду, парнишки были настроены дружелюбно.

- Вы кто такие? - спросил Илья, разглядывая нежданных гостей.

- Мы-то? Тутошные мы. Меня Федькой зовут, а он Мирилко.

- Мирилко? Ну и имечко! Ты что, всех миришь, что ли? - поинтересовался Илья.

- Не, - вместо лопоухого ответил его товарищ. - У их в семье одни девки были, вот отец Мирилкин на мать и озлился, мол, не может путевого мужика родить. Разлад пошел, а тут Мирилка и родись. Они и замирилися. А тебя Илькой кличут?

- Ну да.

- А мы тебя ужо видали.

- Где? - насторожился Илья.

- Это мы тебя тогда в лесу нашли, - похвастался конопатый и подтолкнул приятеля: - Мирилко, скажи.

Лопоухий молча кивнул.

«Немой, что ли?» - подумал Илья, а Федька взахлеб продолжал:

- Ты уж не дышал. Как есть мертвяк, навроде этого зайца.

Он красноречиво поднял безжизненную заячью тушку.

- А это откуда?

- Так ведь сильцы ставили. Этот такой шустрый оказался. Чуть не убег. Хорошо, что камень под руку попался, дак я его зашиб.

- И не жалко зверюшку? - спросил Илья.

- Чой-то? - не понял Федька.

- Нехорошо, говорю, меньших братьев забивать, - назидательно произнес Илья, на правах старшего взявшись за воспитание мальчишек.

Конопатый прыснул со смеху.

- Это кто тебе брат? Заяц, что ли? А небось похлебку хлебать не дурак? Или у вас охотой не промышляют?

Перед мысленным взором Ильи снова возник дом. Сердце пронзило острое чувство ностальгии, и он искренне сказал:

- У нас не промышляют.

- Тю, быть такого не может! - не поверил Федька.

- Очень даже может. У нас если что нужно, идешь и берешь готовое.

- Это в вирие, что ль? - догадался Федька. - Значит, Весёлка не врала, будто ты в вирие побывал?"

"Илья решил не возражать. Если кому нравится, пускай считают его пришельцем из рая. В конце концов, Колумба туземцы тоже принимали чуть ли не за божество.

- В вирие-то, конечно, охота ни к чему, - протянул Федька. - И что же в райских кущах еда прямо на деревьях висит?

- Зачем на деревьях? На полках. И не в кущах, а в супермаркетах.

- Где?!

- Представьте, если десять таких полян сплошь уставить полками. А на них все, что душе угодно: мясо, молоко, сыры, сладости, тряпки всякие. Что надо, то и бери.

- Нешто прямо подходишь и берешь? - допытывался конопатый.

- Ну да, - подтвердил Илья и справедливости ради добавил: - Только бабки нужны.

- А бабки-то зачем? - удивился Федька.

- Как зачем? Без бабок ничего не дают.

Новость произвела такое сильное впечатление, что даже у лопоухого прорезался голос.

- Во как! Выходит, бабкам - все, что хошь, а дедам - фигу с маслом! - удивился он.

Илья чуть не покатился со смеху, но сдержался и вслух сказал:

- Дедам тоже дают, кто заработал.