Пленённая принцесса

Она не просила меня ни о чем с тех пор, как поселилась здесь, а теперь хочет какое-то побитое молью платье?

— Для чего? — спрашиваю я.

— Просто… оно мне нравится, — запинаясь, отвечает девушка.

Оно ей нравится? У нее в шкафу висит с десяток платьев. Дизайнерских, с иголочки, идеального размера. Может, старинный наряд нужен для ее балета.

— Ладно, — отвечаю я.

— Правда? — Лицо девушки светится от счастья, рот приоткрылся от удивления и восторга.

Получив предложение мира, девушка, кажется, немного расслабляется. Она садится в кресле и даже тянется ко мне вместо того, чтобы отпрянуть.

— Ты пришел из сада? — спрашивает она.

— Да, — признаюсь я. — Ты видела меня из окна, прежде чем заснула?

— Нет, — качает головой Несса. — Я чувствую запах кацуры на твоей одежде.

Девушка краснеет. Беседа вовсе не входила в ее планы.

— Это такое дерево. Оно растет в твоем саду. Когда листья меняют цвет, они пахнут как тростниковый сахар.

Я стою в футболке, и взгляд Нессы привлекают мои обнаженные руки. Ее выразительные брови сходятся вместе, а ресницы трепещут, пока она изучает меня.

— Что? — спрашиваю я. — У ирландских бандитов тоже есть татуировки, не так ли? Или Гриффины выше этого?

— У нас полно татуировок, — ничуть не обидевшись, отвечает она.

— Но не у тебя, — говорю я.

— Вообще-то, у меня тоже есть. — Несса приподнимает прядь волос за ухом и поворачивает голову, чтобы я мог увидеть. И действительно, за ее правым ухом прячется тату в виде полумесяца. Я никогда не замечал его прежде.

— Почему луна? — спрашиваю я.

Девушка пожимает плечами:

— Мне нравится луна. Она все время меняется. Но при этом остается той же.

Теперь она снова рассматривает мои руки, пытаясь расшифровать значение татуировок. Но ей это не под силу. Их слишком много, и они переплетаются, скрывая истинный смысл, доступный только мне.

Вот почему я в шоке, когда слышу:

— Это фрагмент карты из «Хоббита»?

Несса показывает на крошечный символ, скрытый во множестве завитков на моем левом предплечье. Это небольшой треугольник и едва заметный намек на линию, дельта реки. Скрытая во всех этих узорах вокруг.

Ярко-зеленые глаза изучают мою кожу, двигаясь от точки к точке.

— Это гора, — показывает Несса. — Значит, это река. И дерево. Ой, а вот и кусочек паутины!

Она словно ребенок, увлеченно следующий за подсказками. Девушка настолько довольна собой, что не замечает, как глубоко задевают меня ее открытия. Я чувствую себя уязвимым как никогда. Как она, на хрен, смеет замечать все то, что я так тщательно спрятал?

Хуже того, девушка и не думает останавливаться.