Принцесса на одну ночь

— Да-да! — нетерпеливо воскликнула бабушка.

— Я только сегодня узнал, что Антуан д'Эрве — ваш родственник. Если бы я знал это раньше, то всё могло сложиться по-другому.

— Ваше сиятельство, прошу вас, давайте обойдемся без выражения сожалений! — прервала его бабушка. — Я бы хотела как можно скорее отправиться в комнату к сыну.

— Как вам будет угодно, — поклонился гость. — Так вот — его сиятельство приехал ко мне справиться о деле шевалье д'Эрве. А дело это поступило в королевский суд не далее, как вчера. И прямо вчера же было рассмотрено. Не стоит удивляться такой поспешности — столь серьезные дела всегда рассматриваются в особо срочном порядке. Мы оставили решение суда герцогства без изменений. Подобное преступление предполагает только один исход."

"‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​ — Но Антуан — не преступник! — не выдержала я. — И он не вкладывал в свои стихи тот смысл, который им сейчас придали!

Судья кивнул.

— Да, мадемуазель, его светлость уже объяснил мне это. К несчастью, провинциальные судьи часто проявляют излишнюю бдительность. Но это оправдано, когда речь идет о безопасности его величества. Если бы его светлость обратился ко мне с этой просьбой днем раньше, я приложил бы все усилия, чтобы помочь вашему кузену. Но к моему глубочайшему сожалению, под решением королевского суда уже стоит подпись его величества!

— И что это значит, сударь? — напряглась бабушка.

— Это значит, что решение уже не может быть отменено.

— Даже самим его величеством? — изумилась я.

— Даже самим его величеством, — грустно подтвердил судья. — Это чётко прописано в своде законов Асландии. А статья первая этого свода гласит, что власть закона выше власти короля.

— Чушь! — не поверила бабушка. — Я уверена, его величество может с этим что-то сделать.

Граф промокнул платком еще больше вспотевший лоб.

— Много столетий назад родоначальник королевской династии Арман Первый сказал, что Ангулемы потеряют корону, как только один из них нарушит закон. Об этом пророчестве помнят до сих пор.

— Стало быть, смертную казнь для Антуана не может отменить даже король? — тихо спросила я.

— Именно так, мадемуазель! — признал граф.

У меня на языке вертелся еще один вопрос, но я не успела его задать — стоявшая у окна Элоиза рухнула на пол без чувств.

Глава двадцать шестая, в которой Марго принимает решение

Служанка принесла флакон с нюхательной солью, а потом повела очнувшуюся Лиз в спальню.

Доложили о приезде королевского эскулапа — месье Дюрана, и бабушка отправилась к отцу, запретив остальным следовать за собою. Натали с Аной о чем-то шептались у окна.