Да здравствует принц!

Тут он резко остановился, не спеша положил ложечку на принесённую салфетку, сделал маленький глоток, затем словно машинально сдвинул использованную салфетку на миллиметр в сторону – возможно, он был помешан на чистоте и порядке – и с напускной строгостью проговорил:

– Но вернёмся к делу. Где сейчас находится мистер Лоу?

Я растерялся.

– Н… не знаю.

Меня мутило. Я уже пожалел, что не попросил стакан воды.

– Когда вы с ним виделись в последний раз? – Он сделал ещё глоток из маленькой фарфоровой чашки.

Его отвлёк кофейный развод там, где он пригубил, так что команданте потратил полминуты на то, чтобы тщательно протереть всё салфеткой. Кажется, теперь я возненавижу кофе всей душой.

– Не помню… – В горле запершило, так я занервничал. – Простите, не могу вспомнить точную дату.

Ладони вспотели, по телу прошла предательская дрожь.

– Ну, может, примерную.

Теперь он смотрел на меня в упор. Больше не было фальшивой вежливости.

– Может, месяц назад, – я сам не понимал, что несу, только знал, что молчать нельзя, – может, несколько недель назад.

– Ты жил в доме Эдварда Лоу в Центральном районе. – Он зачитал информацию из досье. – Где сейчас Эдвард Лоу?

– Он уехал.

– Как интересно. У меня другие сведения. Он умер. Автокатастрофа, я правильно понимаю?

– А, да. – Меня затошнило. – Забыл.

Как я мог перепутать легенды: Хитклифу и всем его близким мы говорим, что Эдвард уехал, а остальным, особенно любопытным с Запретных земель, рассказываем про автокатастрофу.

– Вы были у него на похоронах, – вкрадчиво произнёс команданте.

Я молчал, загнанный в угол. В голове всё перемешалось. По телу струился липкий холодный пот.

– Как зарабатывал Эдвард Лоу, ты, по всей видимости, тоже не знаешь?

– Я не интересовался этим.

– Понимаю. Чужие финансы – это уже личное. Об этикете не стоит забывать. – Он открыто насмехался. – Но как так вышло, что ты был на похоронах и не помнишь о его смерти?

Пальцы нервно теребили собачку на молнии, и я отчаянно пытался совладать с ними. Тело меня словно не слушалось. Необходимо было взять себя в руки. Я глубоко вздохнул. Меж тем команданте не думал заканчивать допрос.

– Автокатастрофа. – Он выжидающе посмотрел на меня. – Не указано, на какой машине он разбился. На своей?

– Нет…

– Он был за рулём чужой машины? Или его подвозили?

Меня трясло от страха и паники.

– Я не знаю.

– Скэриэл Лоу полукровка, верно?

– Да.

– Как здорово, – он опять, но на этот раз громко, хлопнул в ладоши, а я чуть не подскочил от этого звука, – у нас положительный ответ! Хоть что-то ты знаешь. Он полукровка, родился в Запретных землях, числился в интернате, как и ты. А дальше что? Вы поддерживали связь после побега из интерната?"

"– Мы встретились недавно. – Я облизал пересохшие губы.