Дитя прибоя

Император, поздоровавшись со всеми первородными, предложил им чувствовать себя свободно и повернулся к следующим гостям. Вся четвёрка, поклонившись, отошла в сторону. Родри тут же приметил стол, где можно было разжиться вином, и моментально исчез, словно испарился.

Кержак, задумчиво оглядывая толпу гостей, то и дело чуть кривился. Заметив его гримасы, Лёха не сдержался и, дёрнув орка за рукав, тихо спросил:

– Ты чего морщишься, словно что-то кислое съел?

– Здесь много адептов тайной стражи с защитными амулетами. Из-за них я не могу понять, откуда тянет магией.

– В замке кто-то магичит? – насторожился Лёха.

– Кажется да. Точно сказать не могу. Слишком много посторонних помех в магическом эфире, – мрачно кивнул орк.

– Думаю, нам лучше держаться одной кучей, – кивнул Лёха и обернулся, чтобы предупредить Даяну.

Но девушки рядом уже не было. Светлая леди Далат-тейк стояла шагах в тридцати от него в окружении других женщин и радостно что-то обсуждала с каждой из них, то и дело разворачиваясь к каждой собеседнице лицом. Увидев эти манёвры, Лёха сразу понял, для чего это делается. Вся местная знать отлично знала, что семья девушки разорена и потеряла всё, кроме титула. И вдруг она, последняя в своём роду, оказывается на императорском приёме, с мужем, довольная жизнью и с украшением, за которое можно купить десяток имений размером с земную Бельгию.

Решив, что рисковать жизнью и отвлекать Даяну от такого увлекательного занятия он не станет, Лёха повернулся к орку и, наткнувшись на хитро-насмешливый взгляд, удивлённо спросил:

– Чего?

– Ты действительно умный, Дальвар, – тихо рассмеялся орк. – Отвлекать женщину в такой момент – нажить себе врага. Давай лучше вина выпьем.

Только теперь Лёха заметил, что Родри уже вернулся обратно с кувшином и тремя кубками. Устроившись на подоконнике у открытого окна, друзья не спеша попивали отличное вино из имперских подвалов, как вдруг Кержак вздрогнул и настороженно уставился куда-то в сад. Подчиняясь инстинктам, Лёха ухватил друзей за локти и силой оттащил в сторону. На улице уже темнело, и их троица на фоне ярко освещённого окна была отличной мишенью."

"Но выстрела не последовало. Раздалось громкое хлопанье крыльев, и на подоконник уселся огромный чёрный ворон. Сложив крылья, птица окинула зал долгим взглядом, поблёскивая бусинами глаз, а потом, повернувшись, уставилась прямо на парня. Лёха ответил ворону прямым, мрачным взглядом и невольно потянулся за пистолетом. Вдруг парню показалось, что в глазах ворона мелькнула насмешка, смешанная с одобрением. Потом птица не спеша развернулась и улетела.

Появление ворона не прошло незамеченным. Разговоры в зале стихли, и гости дружно уставились на Лёху, ожидая его реакции.