Дитя прибоя

– Барон, я вообще не уверен, что они согласятся пустить меня в свой удел, – неожиданно ответил мальчик. – Я хорошо знаю коронный договор с этими расами и отлично помню, что, хоть я для них и император, но их уделы – это только их земли, в которых моя власть не стоит и сгоревшей свечи. Они платят налоги, а мы защищаем их от внешнего врага. Но после той проклятой войны они запросто могут отказать нам в своей помощи. Налоги они платят, а о помощи в договоре ничего не сказано.

– Так мы можем рассчитывать на ваше содействие, ваше величество? – осторожно уточнил советник.

– Заговор, – задумчиво произнёс мальчик. – Кому-то захотелось усесться на трон и примерить корону? Пять поколений моих предков правили этой страной, и я не могу потерять то, что было ими создано. Но пока мне не исполнится семнадцать, я не могу принимать решения самостоятельно. Хорошо, лэры. Я согласен. Надеюсь, вы знаете, что делаете, и мои предки не разочаруются в вас. Помните, вы давали клятву умирающему.

– Именно поэтому мы и просим вас принять наше предложение, – выпрямившись, гордо ответил барон.

– Хорошо. Поступайте, как сочтёте нужным. Я полностью полагаюсь на вас, – кивнул император и, не прощаясь, вышел из кабинета.

– Похоже, мальчик начал превращаться в юношу, – задумчиво протянул барон, глядя ему вслед.

– Меня больше радует то, что годы обучения не прошли для него даром, – тяжело вздохнув, ответил советник. – Мальчика приучили думать, рассуждать и принимать сложные решения.

– Надеюсь, это поможет ему выжить… – грустно усмехнулся барон.

– Так вы готовы выехать? – решил уточнить советник.

– Я уже отвечал на этот вопрос, – отмахнулся барон. – Но нам нужно решить ещё несколько вопросов.

– Каких именно?"

"– Как сделать так, чтобы никто, кроме нас с вами, не знал, куда делся император. Придётся подумать, как незаметно вывести его из дворца. Здесь слишком много лишних глаз и ушей.

– Слуг я беру на себя. А вот как быть с магами и гвардией?

– С командиром гвардейской сотни я сам поговорю. А вот маги не должны ничего узнать. Я им не доверяю, – неожиданно закончил барон.

– Боевым магам? – растерялся советник.

– Они такие же боевые, как я орк, – отмахнулся Тихий. – Ничего. Пусть побегают. Даже если они и непричастны к заговору, зато сразу станет ясно, чего они стоят. Заметят, что император уходит, значит, останутся во дворце. Нет – гнать их отсюда поганой метлой. Пусть в своей башне опыты ставят. Никчёмные бездельники нам не нужны.

– Согласен. Пора наводить в стране хоть какой-то порядок, – решительно кивнул советник, воинственно стукнув кулаком по столу.

– Доброй ночи, лэр. Пойду попробую хоть немного отдохнуть перед дорогой, – улыбнувшись, сказал барон, выбираясь из кресла, и тяжело захромал к дверям.