Дитя прибоя

Не будь среди них дракона, намного короче было бы пройти через штольни, но Тсарган в штольне просто застрял бы, да и погода располагала к неспешной прогулке. Теплое солнце согревало землю, а птицы словно устроили соревнование по пению, заливая трелями округу.

Пройдя гномьими тропами в долину, все четверо с интересом уставились на уже наметившийся контур замка. Разглядывая толщину стен и площади, отведённые под комнаты, Лёха только растерянно хмыкал и почёсывал в затылке. Ему, человеку привыкшему жить на считаных квадратных метрах, становилось не по себе от такого размаха. Но первородные в один голос заявили, что именно таким и должен быть настоящий замок серьёзного лэра и мастера. Не преминули они напомнить парню и о его нынешнем статусе.

Кержак, выразительно постучав согнутым пальцем по венцу на голове Лёхи, сказал, едва сдерживая смех:

– Дальвар, меня родичи уважать перестанут, если я вдруг построю спасшему меня разумному собачью конуру вместо приличного замка. К тому же мы собираемся учить здесь новых мастеров. Или ты уже решил отказаться от этой затеи?

– Ни от чего я не отказываюсь. Просто такой замок в порядке содержать – целая армия слуг нужна. А это значит – снова людей сюда везти.

– Так и так везти, – отмахнулся Родри. – Кержак вон тоже в своём уделе землю под село выделить решил. Так что под твоей рукой куча кметов будет."

"– Погоди. Что-то я совсем запутался, – остановил его Лёха. – К скалам орков мы с тобой шли несколько дней, а тут ты вдруг заявляешь, что их земли граничат с уделом гномов. И как такое может быть?

– Ты чем меня слушал? – возмутился Родри. – Земли наших уделов граничат, но живут они дальше, в скалах. Потому и обходить пришлось.

– Да? Ну ладно, – вздохнул Лёха. – Но если ещё одну деревню ставить, то от замка до неё не далековато ли получится?

– Полдня верхом, – сходу ответил Кержак. – По имперским меркам – рукой подать.

– Да уж. География, – проворчал Лёха. – Замок тут, деревня хрен знает где, вторая ещё дальше. А как же тогда кметов защищать, если нападение?

– Когда это кметов в замке прятали? – удивился дракон.

– Тсарган, я знаю, что в империи не принято заботиться о кметах. Но я не барон, и местные законы мне не нравятся. Люди, которые тебя кормят, должны быть уверены в своём будущем. Это мой закон, – жёстко отрезал парень, глядя дракону прямо в глаза.

– Не переживай, – остановил парня Родри, хлопнув по плечу. – Прежде чем напасть на деревни, бандитам придётся пройти через наших воинов. А это совсем не просто. Эта долина скрыта в сердце наших уделов. Потому мы и решили строить замок именно здесь.

– А если небольшая банда пройдёт лесами через границу? Что будет тогда? – тут же спросил Лёха, вспомнив, как погиб маг.

– Такое иногда бывает, – вздохнул Родри.