Дитя прибоя

Гномы и орки не особо дружат, хоть и торгуют между собой. Идти к врагам за оружием в одиночку – не самый умный ход. А если орк явится в клан, скажет, что стал наёмником, и попросит родичей помочь ему с приобретением оружия, то это не может вызвать подозрений. Кого ещё просить о помощи, как не близких? Тем более, что в торговых домах продаётся только оружие старого образца.

– Но с чего ты взял, что гномы продают оркам новое оружие? – спросил хозяин.

Ответить секретарь не успел. Амулет связи в шкатулке загудел, вибрируя, и хозяин, забыв о разговоре, быстрым движением выхватил его и прижал к уху. Выслушав всё сказанное, он отложил амулет и, усевшись в кресло, тихо сказал:

– Верховному магу удалось считать остаточные эманации заклятия, которым убили магов. Заклятие серого тлена. Боевое заклятие, которое не применялось уже много циклов. Требует больших энергетических затрат, особенно на большом расстоянии. А главное, его можно отправлять в определённую точку, что и было сделано. И ещё одно: завеса магической непроницаемости над уделами гномов и орков полностью обновлена. Понимаешь, что это значит?

– Что гномы и орки почему-то вдруг объединились, и что теперь у них появился источник магической энергии, – подумав, ответил секретарь.

– Верно. И это рушит все наши планы, – прошипел хозяин, с силой ударив кулаком по подлокотнику кресла."

"– Может, имеет смысл начать дело чуть раньше? И начать не с гномов, а с эльфов? Драконы из своего удела не высовываются, так что раздавить одну расу труда не составит. Наши орки неплохие стрелки.

– Эльфы тоже, – фыркнул хозяин. – Я пока не готов терять свой самый боеспособный отряд. Не забывай, что главное – это уничтожение драконов.

– Тогда что нам мешает пропустить на равнину горцев? – не унимался секретарь. – Я найму несколько десятков паровиков, и весь их отряд будет переправлен к подножию драконьих скал за несколько дней.

– Наймёшь? Ты их купишь, глупец, – зарычал хозяин. – Никто посторонний не должен знать, куда их везут. Машинами должны управлять наши люди.

– Но у нас нет такого количества мастеров.

– Значит, после перевозки все посторонние, управлявшие машинами, должны исчезнуть. Ты меня понял?

– Я понял, хозяин. Но для перевозки такого количества солдат одного каравана будет мало. Им придётся ездить несколько раз. А это может привлечь внимание.

– Ты только что сам хотел нанять паровики, а теперь говоришь, что это может привлечь лишнее внимание. И как тебя понять? – растерялся хозяин.

– Я предлагаю воспользоваться нашими машинами и переправить к скалам только передовой отряд. Пусть они разобьют там лагерь и наблюдают за драконами. А всех остальных отправим лесными тропами.

– Пешком? – охнул хозяин.

– Да.