Преодоление Беды

Неужели и Карапакс так считает, а летел вместе, только чтобы приглядывать на всякий случай, вдруг она станет трясти горы и поджигать землю? – Не крадусь я ни в чьих снах и всегда кажусь такой, какая на самом деле! Жар в когтях – это да, но при чём тут власть? Имей я хоть чуточку власти, жила бы по-другому, поверьте!

– Причинять смерть – тоже власть в своём роде, – проскрежетал ледяной. – Ты несёшь смерть в своих когтях! – Он хлестнул хвостом, бросая свирепый взгляд на Вихря и Луну. – Вот, значит, какую союзницу вы себе нашли? Стоило мне отлучиться на несколько дней…

– Ты возвращаться не собирался, – рассудительно заметил песчаный, – так что и спрашивать тебя мы обязаны не были… И потом, она прилетела только сегодня, вместе с Карапаксом.

– Могу и улететь! – вскочила Беда. Ей казалось, шипы от кактуса так и сидят под чешуёй. Опять получила крокодилом в морду? Если то, что было с Карапаксом, называется дружбой, плевать ей на такую дружбу! – Да не нужны вы мне сто раз! Сама найду Пурпур – так я и хотела сначала.

Она развернула крылья и взмыла в воздух.

– Беда, погоди! – крикнул Карапакс.

Хорошо, но мало! Даже если догонит – хотя где ему! – всё равно мало. Даже если извинится за своих ужасных друзей и поклянётся, что не считает её злодейкой из пророчества – мало!

Только ничего такого он не сделает. Вот если бы сказал, что бросит их и станет дружить только с ней… но не скажет же, ясное дело! Его драгоценное крылышко куда для него дороже, чем какая-то меднокрылая.

Ну и прекрасно! Хватит тратить время на этого мокрого лягушонка. Найти королеву Пурпур, убить и вернуться к Глину. Всё!

Она летела высоко над Мечтой, держа курс к отрогам Облачных гор и работая крыльями изо всех сил. Даже не обернулась – наплевать, летит Карапакс следом или нет. Ну, может, один раз всё-таки обернулась, но он не летел, так что какая разница.

Однако странное дело: когда город уже остался позади, за спиной вдруг послышался шум крыльев. Едва ли кто-то из тех драконят с их ночными, ледяными и песчаными крыльями, не говоря уже о морских, смог бы догнать в полёте небесную, но на всякий случай она бросила назад самый свирепый взгляд, какой только могла.

– Ой! – отшатнулся большой небесный, забив крыльями в воздухе.

Затем он вдруг… улыбнулся. Улыбнулся! При первой встрече такого ещё ни с кем не бывало. Что за чудеса?

– Чего тебе надо? – сердито бросила Беда."

"Почти наверняка тот самый, что летел тогда с окраины Мечты к арке в пустыне, а потом скрылся, заметив Холода. Похоже, ждал, пока она останется одна.

– Да ничего, в общем, – пожал он плечами.

Она зависла в воздухе, изучая незнакомца, который выглядел намного старше неё. Тёпло-оранжевая чешуя, янтарные глаза.