Поздние розы

- Войдите, пожалуйста, Константин Олегович, - сказала Лена.

Мужчина был взволнован, но старался держаться спокойно, она видела его состояние. А он видел, что женщина хмурая и явно что-то обдумывает. Разговор так и не успел начаться. Он только проговорил:

- Елена...

Она остановила его.

- Константин Олегович... присядьте.

Лена указала на диван. Белецкий покорно сел, молча положил цветы на журнальный столик. Лена опустилась в кресло напротив, повисло густое, тягостное молчание. Оба не поднимали глаз. Наконец Лена решилась, но слова не шли:

- Я сегодня кое-что узнала... мне сказали...

Голос у нее был отчужденный, Белецкий понял все. Зажмурился на миг. Вот оно самое страшное, чего он всеми силами хотел избежать... Мужчина поднялся, горло свело, но он смог выговорить:

- Все, что вам могли сказать обо мне, правда.

С этими словами он, не поднимая глаз, поклонился и пошел к двери.

Множество мыслей пронеслось вмиг в голове у Лены. Не вязалось. Не вязалось все это! Не вязалось.

- Стойте! – воскликнула она.

Он молча замер. Спина неестественно прямая, напряженная. Ждал.

- Что бы мне о вас не сказали, я хочу услышать вашу версию, - услышал ее слова.

Мужчина зажмурился так, что глаза заболели. Потом открыл глаза, и повернулся к ней лицом, с трудом осознавая невероятную вещь. Не поверила. Не плюнула в него, не испугалась."

"- Хорошо, - он и сам бы не узнал свой голос, таким неестественным, скрежещущим он ему показался.

- Вернитесь, пожалуйста, нам надо поговорить, - она снова показала жестом на диван.

Мужчина взглянул на нее и вдруг неожиданно для себя попросил:

- Если уж нам предстоит длинный разговор, можно мне кофе?

Лена хмыкнула, смутившись.

- Простите, я сама должна была догадаться... подождите минутку.

Взяла цветы и хотела уйти в кухню, но он не хотел оставаться один, не хотел терять ту крохотную искорку доверия, что проскользнула между ними:

- Можно мне с вами?

- Конечно... Проходите.

Лена была серьезна, брови нахмурены. А он шел за ней в кухню и думал, что эта женщина ангел, которого Господь послал ему в его уродливой грешной жизни на счастье, а может, на погибель. Но благодарен был без меры.

***

Кухня в той квартире, что снимала Лена, была не очень большая, но арочное окно, высокий потолок и отсутствие лишней мебели делало ее уютной и свободной. Кухня в любом доме - это вообще волшебное место, в кухне горит живой огонь, неважно, какой он, газовый или электрический. Кухня центр. На кухне чаще всего и происходят самые задушевные беседы.

В этом плане Константин Олегович не ошибся, попросившись сюда для непростого разговора. Опять же время выгадывал. Надо было собраться с мыслями.

Лене тоже надо было собраться. Преодолеть откуда-то возникшую робость. Пока она варила кофе в турке, так и не было сказано ни слова.