Гарри Поттер и Кубок Огня

— Я вам не скажу, это её дело, — ответила Джинни.

— Отлично. — Рон совсем пал духом. — Это уже какой-то идиотизм. Джинни, ты можешь пойти с Гарри, а я тогда просто...

— Я не могу, — сказала Джинни и тоже запунцовела. — Я иду с... с Невилл ом. Когда Гермиона отказалась, он пригласил меня, а я подумала... ну... иначе я ведь не смогу пойти, я же ещё не в четвёртом классе. — Она ужасно расстроилась. — Я... на ужин, — и, повесив голову, побрела к дыре.

Рон вытаращенными глазами посмотрел на Гарри:

— Что на них на всех нашло?

Но Гарри увидел, что в гостиную только что влезли Парвати и Лаванда. Пришло время для решительных действий.

— Подожди здесь, — велел он Рону, встал, направился прямо к Парвати и сказал: — Парвати? Хочешь пойти со мной на бал?

С Парвати случился припадок хихиканья. Гарри терпеливо пережидал его, скрестив пальцы в кармане.

— Да, ладно, пойдём, — наконец ответила она, жутко покраснев.

— Спасибо, — с облегчением выдохнул Гарри. — Лаванда? А ты пойдёшь с Роном?

— Она идёт с Шеймасом, — ответила за неё Парвати, и обе снова захихикали.

Гарри вздохнул.

— А ты не знаешь, кто бы мог пойти с Роном? — Он понизил голос, чтобы Рон не услышал.

— А Гермиона Грейнджер? — спросила Парвати.

— Её уже пригласили.

Парвати обомлела.

— О-о-о-о... а кто? — с живейшим интересом спросила она.

Гарри пожал плечами:

— Понятия не имею. Так что насчёт Рона?"

"— Ну... — медленно проговорила Парвати, — наверное, моя сестра сможет... Падма, знаешь её? Из «Вранзора». Я у неё спрошу.

— Это было бы здорово, — ответил Гарри. — Скажи мне тогда, что она ответит, ладно?

И пошёл обратно к Рону, думая между тем, что этот дурацкий бал вовсе не стоит такой суеты, и от души надеясь, что нос у Падмы Патил расположен строго по центру.

Глава двадцать третья. Рождественский бал

Несмотря на то что четвероклассникам на каникулы задали немыслимую кучу домашних заданий, Гарри после окончания триместра так и не смог заставить себя заниматься и неделю до Рождества наслаждался жизнью вместе со всеми. Невзирая на каникулы, народу в гриффиндорской башне ничуть не убавилось; наоборот, казалось, сама башня уменьшилась, поскольку её обитатели буйствовали куда больше, чем во время учёбы. Громадным успехом пользовались «Канарейки с кремом» — первые дни каждую минуту кто-нибудь да покрывался перьями. Очень скоро, однако, народ приучился относиться к предлагаемым угощениям с чрезвычайной осторожностью, на случай, если «Канарейки» спрятаны внутри, и Джордж признался Гарри, что они с Фредом изобретают нечто новенькое. Гарри тут же сделал себе мысленную пометку не принимать от близнецов ничего, даже чипсов. Он до сих пор не мог забыть Дудли и помадку «Пуд-Язык».

Пушистый снег густо ложился на замок и двор.