Порог

Висишь на орбите над зелено-голубым миром, где живут разумные существа — порой почти такие же, как и мы. Смотришь, как бомбардировщики сжигают деревни, как женских особей продают в рабство, как детские особи мрут с голоду и подвергаются эксплуатации, как ученые тратят силы и время на развитие тупиковых технологий. А вмешаться нельзя, никак! Единственное спасение — не смотреть. Жить интересами своей расы, общаться с мирами Соглашения, надеяться, что рано или поздно еще одна цивилизация пройдет этап самоуничтожения и присоединится к галактической семье. Это очень трудно! Халл-три понимает точку зрения людей в полной мере и надеется, что рано или поздно положения Соглашения будут пересмотрены. Мы считаем, что достаточным критерием для контакта может быть создание колоний внутри собственной звездной системы. Разумеется, это должен быть ограниченный контакт, не дающий полного членства…

— Пока существуют Халл и Ракс — такого не случится, — резко сказала Ксения.

— О, конечно! Конечно! — Уолр взмахнул лапами. — Кто бы спорил! Два блокирующих голоса. Численность Халл-один, которая внушает трепет. Интеллектуальная мощь Ракс, перед которой я преклоняюсь…

Он покивал головой и сел. Потом повел носом, будто принюхиваясь к чему-то. И пробормотал:

— Но мы как-нибудь вернемся к этому вопросу. Месяцев через семь.

Вот теперь тишина стала совсем зловещей. У Лючии округлились глаза, когда она поняла, что именно было сказано.

— Итак, вы считаете, что через семь месяцев Ракс перестанет существовать? — спокойно спросила Ксения.

— Я допускаю… — Уолр запнулся. — Да! Будет правильнее сказать — я считаю это крайне вероятным.

— Вот почему я так люблю научные диспуты, — негромко произнес Матиас.

— Прошу наших уважаемых гостей умерить свой пыл, — сказал Валентин. — Иначе, пользуясь правом командира…

— Все в порядке, — прервала его Ксения. — История взаимоотношений Ракс и Халл-три непроста. Но я уверена, что Халл-три помнят ту роль, которую сыграл Ракс в обретении ими независимости… Я лишь прошу коллегу Уолра уточнить, почему он так уверен в своем мнении.

— Проблема пятого уровня, разумеется, — сказал Уолр.

— Понимаю, — кивнула Ксения. — Тогда предлагаю вернуться к разговору после разрешения ситуации на Неваре. Я могу быть уверена, что вы не планируете вмешательства?

— Да, хотя это меня и огорчает, — ответил Уолр. — Но для подтверждения моей правоты цивилизации Невара предстоит погибнуть. Опыт вмешательства, пускай и случайного, у нас уже есть. Теперь нам требуется опыт глубокого и тайного наблюдения.

— Благодарю, — сказала Ксения вроде бы совершенно искренне. — Разговор вышел тяжелым, но я надеюсь, что наши человеческие коллеги теперь полностью в курсе ситуации.