Порог

Может быть, она по-прежнему была отделена от людей незримой стеной своей непарности. Но хотя бы с котами у нее все было хорошо.

У входа в рубку она на миг задержалась, проверила волосы — не растрепались ли, застегнула карманы — ничего хорошего не будет, если на глазах капитанов из нее посыплется какой-нибудь мусор. Коснулась сенсора — люк после короткой паузы открылся.

Анге вплыла в рубку. Несколько секунд головокружения были неизбежным последствием невесомости — мозг пытался определить, где в этом новом помещении пол и где потолок.

— Располагайтесь, Анге, — сказала капитан от людей, развернувшись к ней в своем кресле. Лерии была опытным космонавтом, в ее активе был даже полет вторым пилотом за границы звездной системы, к кометному облаку. Сестра Лерии была на корабле навигатором, с ней Анге доводилось общаться чаще — мелкие сбои в навигационном оборудовании случались.

— Прекрасно выглядите, — добавил второй капитан. Крупный рыжий кот парил над своим креслом, не пристегиваясь, вытянув лапы и развернувшись к Анге. — Я слышал от Криди, что инженерная группа довольна состоянием корабля.

Капитана от кис звали Норти. Он и сам был инженером, участвовал в строительстве нескольких орбитальных платформ, потом командовал самой крупной обитаемой станцией у планеты кис. Зарекомендовал себя отличным руководителем, в этом качестве и был призван на должность капитана.

— Спасибо, — сказала Анге, садясь в свободное кресло и защелкивая ремень. Ей всегда было комфортнее, когда она чувствовала себя зафиксированной в невесомости. — Корабль замечательный. И я это говорю не потому, что его строила.

Кот улыбнулся. Лерии благосклонно кивнула.

— Вы догадываетесь, почему мы вас вызвали? — спросил Норти.

— Из-за Криди? — ляпнула Анге и прикусила язык.

Капитаны переглянулись.

— Нет, — сказала Лерии. — Нас радуют ваши теплые отношения. Конечно, если бы они носили сексуальный характер, то возникли бы противоречия с уставом. Но это невозможно.

— Да, — сказала Анге, тщательно контролируя голос. — Конечно же. Это абсолютно невозможно.

Она поймала взгляд Норти — понимающий и сочувственный. Неужели он знает, что она — тра-жена Криди? А если знает… вызывает ли это «противоречия с уставом»? Это же не секс!

— Мы вызвали вас по другому поводу, — продолжала Лерии.

— Хотя отчасти ваша теплая дружба с Криди послужила тому причиной, — мягко добавил кот. — Для нас было очень важно, чтобы человек, с которым мы хотим обсудить проблему, действительно любил и ценил дружбу наших народов.

— Все люди любят кис, все кисы любят людей, — ответила Анге строкой из букваря и улыбнулась.

Но капитаны не улыбались.

— Что-то не так, — сказала Анге. — Простите. Я слушаю вас очень внимательно.