Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Как будто это я жениха у нее увела!

К слову, графин-то никто не поймал. Он с грохотом упал на пол и разбился. Остатки лимонада лишь чудом, опять же, не угодили на меня. А из-за громкого звука к нам уже оборачивались аристократы, ожидая любопытное представление.

– Все в порядке, Лекс. Благодарю за помощь, – с достоинством кивнула я.

Всего несколько секунд я размышляла, как поступить в этой ситуации. Тэллина сама решила свою судьбу, позволив себе еще одно высказывание:

– Не держите на меня зла, ваше высочество. Я вовсе не виновата, что приглянулась вашему жениху…

Аристократы, и лорды, и леди, затаили дыхание, не зная, чего теперь ожидать от нас обеих. Лекс стоял со спокойным видом и продолжал обнимать меня за талию, оберегая и поддерживая. Ни один мускул не дрогнул на его лице – он как будто не удивился от слов Тэллины. Зато удивилась я! Намекать на то, что я застукала ее с Клайденом – крайне смело. Вероятно, Тэллина не дурочка и уже смекнула, что раз Клайдена не выгнали взашей сразу после его некрасивого поступка, я буду хранить втайне их развлечения. Я бы, к слову, не хранила эту тайну, если бы не давление королевы.

А все-таки смело! Потому что Тэллина подставила саму себя.

Я сдержанно улыбнулась и спокойно сказала:

– Это в меня сейчас летел лимонад, а не в вас, так что о моей злости говорить не приходится. Вы же, леди Тэллина, повели себя крайне неуважительно. Неужели не заметили, что нынче во дворце запрещено разбрасываться едой, тем более в венценосных особ? Что же касается моих женихов… вы уверены, что ничего не путаете? Вы действительно воспользовались благосклонностью кого-то из них?

Аристократы смотрели на нас во все глаза. Но даже не шептались. Рядом с принцем, да и со мной теперь особо не пошушукаешься. Кажется, это понимало большинство из присутствующих, в отличие от Тэллины. Похоже, отсиживалась она с закрытыми ушами и глазами. Не удивлюсь, если отлеживалась в постели у Клайдена за пределами дворца.

Я давно размышляла, что надо все-таки кого-нибудь выгнать. Показательно. Чтобы остальным сомневающимся неповадно было даже смотреть на меня как-то не так. Что ж, вот и представился случай. Теперь только от сообразительности Тэллины зависит, как это будет. Я уже достаточно подняла свою репутацию, а Клайден скоро будет унижен и растоптан. Если все узнают о том, что я застукала Тэллину вместе с Клайденом – моя репутация это как-нибудь переживет. Королева, конечно, будет недовольна. Но и она переживет. Зато леди Тэллина, если продолжит гнуть свою линию, опозорится на весь двор, а затем и на всю Алданию. Опороченную девушку уже никто замуж не позовет.

Наши взгляды встретились. Несколько напряженных секунд я читала в глазах леди сомнение и даже вызов. Она не верила, что я решусь сказать о них с Клайденом.